Psi su nadmašili mačke po broju neurona mozga

Psi imaju dvostruko više neurona u moždanoj kori od mačaka, prema novoj studiji. Psi su također superiorniji od lavova i smeđih medvjeda u ovom pokazatelju, iako je fizička veličina mozga kod ovih vrsta puno veća nego u pasa.

Studiju je vodila brazilska neurofiziologinja Susana Herculano-Huzel. Prethodno je razvila metodu za prebrojavanje moždanih stanica, u kojoj se mozak drobi tako da se uništavaju stanične membrane i dobiva se takozvana "moždana juha", a zatim se centrifugiranjem odvajaju jezgre stanica. Zatim se izračunava broj staničnih jezgri u jednom 1 mm³ i ukupni volumen staničnih jezgri. U usporedbi s tradicionalnom metodom, kada se broj stanica u malom volumenu mozga jednostavno prebroji i pomnoži s ukupnim volumenom, nova metoda uzima u obzir moguću razliku u gustoći neurona u različitim dijelovima mozga.

"U ovoj studiji bili smo zainteresirani za usporedbu različitih vrsta sisavaca mesoždera kako bismo vidjeli kako je broj neurona u njihovom mozgu povezan s veličinom mozga", kaže istraživač. - Vjerujem da apsolutni broj neurona koje životinja ima, posebno u moždanoj kori, određuje bogatstvo njezinih unutarnjih mentalnih stanja i sposobnost predviđanja događaja na temelju prošlih iskustava.

Studija je brojala broj neurona u moždanoj kori kod osam vrsta: tvorovi, mungosi, rakuni, mačke, psi (pasmina), afrički lavovi i smeđi medvjedi. Znanstvenici su očekivali da će grabežljivci imati više neurona od biljojeda koje love, jer lov zahtijeva složenije kognitivne radnje od ponašanja biljojeda. Međutim, pokazalo se da to nije slučaj; kod malih i srednjih grabežljivaca omjer broja neurona i veličine mozga pokazao se približno istim kao kod biljojeda.

Proračuni su pokazali da psi imaju otprilike 530 milijuna kortikalnih neurona, dok mačke imaju samo 250 milijuna. Psi su po broju neurona nadmašili hijene, lavove i medvjede, iako je volumen korteksa kod ovih vrsta tri puta veći. Smeđi medvjed se pokazao najmanje "pametnim", mozak mu je deset puta veći od mačjeg, a ima isti broj neurona. No ispostavilo se da je rakun rekorder. Mozak rakuna je manji od mozga psa, ali je broj neurona isti. U omjeru broja neurona i veličine mozga, rakun se približava primatima.