Shire (konj)

Shire (Shire horse) - stara pasmina vučnih konja i najimpozantniji engleski radni konj. Smatra se najvećom pasminom konja na svijetu. Shire se naziva "nježnim divom" među vučnim konjima zbog njegove krotke, poslušne i prijateljske naravi.

Pasmina je nastala križanjem uvezenih flanderskih i frizijskih pastuha s lokalnim kobilama i u početku je služila kao vojni konj, a kasnije kao poljoprivredni i obični vučni konj. Sir Walter Gilbey napisao je u napomeni uz prvo izdanje rodovničke knjige: "Shire je najstarija pasmina, koju srednjovjekovni autori nazivaju `velikim konjem`.". Hrabrost, snaga, disciplina ove pasmine spominje se u analima rimskih legija tijekom njihovog prvog posjeta engleskim obalama.

“Postoje dobri razlozi vjerovati da je moderni engleski Shire potomak “velikog konja”. Čini se da je to doista istina, jer moćne životinje koje sada postoje u Engleskoj, koje se koriste za poljoprivredne i komercijalne poslove, izravni su potomci konja, koji su, kada je Julije Cezar stigao ovamo, privukli njegovu pozornost svojom učinkovitošću u pomaganju našim precima u rat".

Sudbina Shirea i Engleske usko su isprepleteni. Za vrijeme vladavine Ivana Bezemljaša (1199.-1216.), dobili smo informacije o uvozu u Englesku iz nizina Flandrije, Nizozemske, stotine pastuha velikog rasta. Drugi autor ove konje opisuje kao konje crne boje s bijelim oznakama na njušci i nogama - često na sve četiri noge do koljena. Između vladavine Henrika II 1154. i Elizabeta I. (od 1558.) stalni cilj vlade bio je povećanje broja konja, zvanih "veliki konj".

Glavno uzgojno područje pasmine bila je regija Fens i okrugi Leicestershire, Derbyshire i Staffordshire, zbog čega je ova pasmina dobila svoje današnje ime "Shire" (trans. s engleskog. znači "županija"). U početku su se predstavnici ove pasmine međusobno razlikovali prema području uzgoja, na primjer, konji uzgojeni u Fensu bili su masivni, teži i grublji od "shiresa". Konji uzgojeni u Derbyshireu i Leicestershireu bili su uglavnom crni, dok su konji uzgojeni u Staffordshireu bili zaljevi.

Jedan od prvih pastuha Shirea bio je konj po imenu Pakington Blind Horse iz Leicestershirea, nazvan po području Pakingtona u kojem je živio od 1755. do 1770. godine. Ovaj konj i njegovi potomci imali su veliki utjecaj na pasminu.

Godine 1878. Osnovano je Staroenglesko društvo za vuču konja koje je 1884. god. promijenila je ime u Shire Horse Society, a pasmina je od tada postala poznata kao "Shira". Između 1901. i 1914. godine. godišnje se registriralo do 5000 shirea.

Šire su neobično jake, mogu povući teret koji pet puta prelazi njihovu težinu! 1. svibnja 1911. godine. u gradu Dudley (Engleska), 20 shiresa izvuklo je vagon sa sidrom s parobroda Titanic, čija je težina bila 15,5 tona. Godine 1924. na britanskoj izložbi par konja povukao je početni teret od 45 tona, radeći u skliskom položaju, isti je par povukao 16,5 tona.

Nakon osnivanja Shire Horse Society, ovaj konj je bio cijenjen po svojoj pravoj vrijednosti na najvećim poljoprivrednim izložbama i privukao je pozornost stranih kupaca. Šire su se počele izvoziti u Sjevernu i Južnu Ameriku, Rusiju i Australiju. Osim toga, postali su sastavni dio života u Britaniji. Zbog velike snage, izdržljivosti, zdravlja i izvrsnog karaktera služili su za oranje polja, prijevoz željezničkih vagona, pivovarskih kola i kola s raznolikom robom.

Između 1901. i 1914. godine. broj pasmine bio je oko 5000 jedinki. Tijekom Drugog svjetskog rata, širenje mehanizacije i stroga pravila za otkup stočne hrane smanjili su sposobnost držanja teglećih konja. Tisuće Shirea je ubijeno, a nekoliko velikih uzgojnih postrojenja zatvoreno. U 1950-1960-ima. populacija pasmine pala je na nekoliko tisuća. Sedamdesetih godina prošlog stoljeća pasmina je počela oživljavati zbog povećanog interesa javnosti. U Sjedinjenim Državama, Kanadi, Nizozemskoj, Francuskoj i Njemačkoj osnovana su uzgojna društva, a 1996.g. Peterborough (Engleska) bio je domaćin prvog Svjetskog kongresa konja u okrugu Shire.

Shires kasno sazrijevaju, pa počinju raditi u dobi od četiri ili više godina. Predstavnici pasmine imaju strpljiv, poslušan, hrabar i miran karakter. Čak i neiskusni uzgajivači konja mogu raditi s ovim konjima, unatoč njihovom velikom rastu.

Unatoč činjenici da je mehanizacija ovim konjima oduzela većinu njihovih dužnosti, danas se ovi prekrasni konji mogu vidjeti na izložbama, radeći u polju i u sječi, upregnuti u vagone i kočije. Slika Shirea nalazi se na mnogim amblemima ili logotipima engleskih pubova i pivovara.

Visina pastuha u grebenu je 168-180 cm (neki shiri rastu i iznad 2 m), kobile - od 163 cm i više, obim metacarpusa 28-30 cm. Obično su crne, karak ili zaljevske, ali ima i sive. Karakterizira ga ćelavost na glavi i bijelim čarapama, bijele mrlje na glavi i trbuhu. Živa težina od 850 do 1100 kg.

Svi dijelovi tijela Shirea razvijeni su proporcionalno. Duga, plemenita glava s kukastim nosom; Velike, mirne, tamne oči; Široko čelo; Duge, šiljate uši; Dug, umjereno zakrivljen vrat; široka kopita - debeli svilenkasti četki - visoko postavljen rep.

Najveći Shire na svijetu i najveći konj u povijesti čovječanstva bio je kastrat po imenu Mamut (također poznat kao Sampson), rođen 1846. Visina mu je bila 219 cm, a težina 1520 kg. Mare po imenu Tina (umrla 2008.).) bio je visok 203 cm u grebenu. Australski pastuh Noddy 2008. registriran kao najveći konj na svijetu sa 205 cm i težinom od 1,3 tone u dobi od 5 godina.

U Engleskoj je 2012. godine bilo oko 3000 predstavnika ove pasmine, a u SAD-u oko 1000.