Ponašanje gerbila
Najčešći gerbili koji se drže kod kuće su mongolski. Znanstveno ime mongolskog gerbila (Meriones unguiculatus). Mongolski gerbili žive na ravnicama afričkih i azijskih stepa, gdje kopaju duge i duboke jazbine. Za razliku od hrčaka, gerbili također žive u pustinji, ali gerbili nisu noćni glodavci.Aktivni su ujutro i navečer.
Gerbili su uvedeni u SAD iz Azije 1954. godine. Reklamirani su kao izvrsni mali kućni ljubimci za djecu jer su znatiželjni i društveni glodavci i ne grizu ni kada su uplašeni. Gerbili nemaju jak miris. Uz dobru njegu, gerbili žive 2-4 godine.
U prirodi živi više od 85 vrsta gerbila. Zbog života u suhim pustinjskim područjima, gerbili su naučili dobivati vodu koja im je potrebna iz sjemena, korijena i biljaka koje jedu.
Jame gerbila dosežu duljinu i do 120 metara. Prosječna duljina jazbine je 4,5-6 metara sa središnjim gnijezdom i nekoliko izlaza na površinu. Ovi ulazi služe kao izlazi u slučaju nužde za glodavce kada bježe od grabežljivaca (kao što su sove, orlovi i druge ptice grabljivice). Ponekad gerbili kopaju tunele koji se povezuju s jazbinama susjednih obitelji. Odrasli mužjaci su prilično teritorijalni. Što je mužjak stariji i teži, to će aktivnije štititi teritorij svoje obitelji. Ponekad takva borba može dovesti do smrti protivnika, jer mužjaci koriste svoje prednje sjekutiće kao oružje.
Gerbili su vrlo društvene životinje pa ih je najbolje držati u parovima ili skupinama. Idealno, kada se rođaci drže u jednom kavezu (majka, otac, sinovi i kćeri, ujaci i tetke).Ako ne želite da se vaši gerbili razmnožavaju, kupite si dvije ili tri ženke. Gerbili se vole igrati: često se jure, hrvaju i boksaju. Gerbili također obično spavaju zajedno. Ponekad je teško razlikovati igru od borbe.
Gerbili komuniciraju udarajući stražnjim nogama o tlo ili oštrim zviždukom. Često se događa kada se jedan gerbil uplaši, počne udarati šapama o tlo, a iza nje se svi članovi obitelji počinju jednako ponašati. Kucanje može varirati po jačini i tempu, ovisno o stanju u kojem se gerbil nalazi. Bubanj je također dio procesa parenja.
Poput prerijskih pasa, gerbili mogu stajati na stražnjim nogama. Mogu daleko skakati (do 45 cm dužine). Prilikom skakanja, gerbili koriste svoje duge repove za ravnotežu. Rep gerbila je najduži dio tijela (10-12 cm). Kada je ugrožen, gerbil može izgubiti rep, koji više neće izrasti u budućnosti.
