Kardinali (cardinalis)
kardinali - Ovo je velika skupina vrbarica koja nastanjuje Sjevernu i Južnu Ameriku. Podfamilija kardinala objedinjuje do 132 vrste ptica veličine od šljunka do drozda. Što se tiče proporcija tijela, kardinali su slični strnadcima: imaju duguljast rep, masivan kljun, zakrivljen uz greben, a vrh izduženog perja često krasi glavu. Boja perja ovih ptica je upečatljiva raznolikošću - od skromnih sivih tonova do svijetlo crvene, limun žute, bijele i crne.
Među kardinalima ima divnih pjevača - crvenih prsa(Zamelodia ludoviciana), Virginia(cardinaliscardinalis), siva (Paroaria coronatd) drugo. U pjesmi djevice kardinala nalaze se rolade koje podsjećaju na slavuja, po kojima ga narod zove "djevičanski slavuj".
Prekrasna pjesma, originalan izgled i svijetlo perje privukli su pažnju ljubitelja ptica na kardinale već 80-ih godina 18. stoljeća, kada su sivi kardinali Ivirginsky dovedeni u Europu. Uzgoj ovih ptica u zatočeništvu započeo je 40-ih godina XIX stoljeća. Naši navijači su još uvijek rijetki gosti. Međutim, već su poznati slučajevi uspješnog uzgoja nekih od njih. Lako ih je držati jer su tipične ptice žitarice. Ljepota perja, dobra pjesma, originalno ponašanje i značajan životni vijek u zatočeništvu (do 15 godina ili više) čine ove ptice poželjnim kućnim ljubimcima u kavezima i volijerima.
Prostorije za sve kardinale bez iznimke trebaju biti prostrane, jer su ptice vrlo pokretne, ali u skučenim kavezima sklone su pretilosti. Neki mužjaci velikih kardinala vrlo su agresivni prema drugim pticama, pa je svakom od njih potreban poseban kavez. Duljina ne smije biti manja od 80 cm. Za uzgoj, par-ptice se stavljaju u kavez dug 120 cm ili u volijeru. Ovdje je viseća pletena podloga gnijezda tipa kanarinca, ali velika za velike vrste, ili plitke kutije od šperploče punjene sijenom.U kvači se nalaze 3-4 plava ili svijetlo siva jaja s tamnim mrljama. Ženka ih inkubira 14-15 dana.Mladi napuštaju gnijezdo 17 dana nakon izleganja. Piliće hrane oba roditelja. Nažalost, nije rijetkost da piliće roditelji izbace iz gnijezda, pa se ptice ne smiju često uznemiravati u razdoblju gniježđenja.
Kardinali vole plivati, pa se voda u kupaćim kostimima mijenja barem 1-2 puta dnevno. Bolje je postaviti gredice različitih promjera i na takvoj udaljenosti da ptica, skačući s jednog na drugi, može nekoliko puta zamahnuti krilima.
Hranjenje je slično kao i kod drugih zeba. U smjesu zrna mogu se dodati i zdrobljeni kukuruz i pšenica.Potrebna je mekana hrana s dodatkom jabuka i kupusa, naribanog na krupno ribanje, nemasnog kuhanog mesa i svježeg sira. Ljeti se pticama daju listovi maslačka, uši, zelena salata, kriške povrća i voća, planinski pepeo, bazga, bobice kleke, grožđice. Zimi se hrane proklijalom zobi ili ječmom. Ptice rado kljucaju pupoljke i meku koru s mladih grančica voćaka i grmlja. Obavezna mineralna hrana i čisti riječni pijesak. Dobar dodatak hrani su brašnasti crvi - 5-6 po ptici dnevno.dužnosti.
Vladimir Ostapenko. "Ptice u vašem domu". Moskva,"Arijadija", 1996
