Crvenorepa astrild (estrilda caerulescens)
Crvenorepa Astrild (Estrilda caerulescens) rasprostranjena u zapadnoj Africi, južno od Sahare, od Senegala do Sjevernog Kameruna. U perju ptica dominiraju dvije osnovne boje - siva i crvena. Mužjak je obojan čelično sivom bojom. Slabine i zadnjica su crveni, "zauzdati" trbuh i trbuh crni, podrepni pokrovi crveni. kljun je tamno siv s ružičastom bazom, noge su smeđe. Ženka je po boji slična mužjaku, ali je sjajnija.
Mlade ptice izgledaju poput odraslih, ali su im kljunovi ružičasti.
Crvenorepa Astrild živi u stepama prekrivenim visokom travom s režimom grmlja, na rubu šume, u parkovima. Priroda ptica je mirna,obično se okupljaju u mala jata od 20-40 jedinki zajedno s morskim zvijezdama i sivim astrildima. Ptice su vrlo aktivne.Krećući se kroz guste šikare, beskrajno emitiraju tihi zov"tsik-tsik". Osim zvučnih signala, vizualni signali se koriste za pomoć pticama u održavanju međusobnog kontakta. Čestim mašući repom i raširenim jarkocrvenim repnim perjem privlače pažnju svoje braće. Hrane se sjemenkama raznih biljaka i kukaca. Crvenorepe Astrilds smatraju se najaktivnijim insektojednim pticama među tkalcima s voskom.
Ove astrilde je teško transportirati i prvo, vrijeme je vrlo zahtjevno za toplinu i osjetljivo na temperaturne promjene. U početnim razdobljima prilagodbe ptica novim uvjetima držanja potrebno je u hranu dodati razne insekte - male brašnare, voćne mušice, ličinke kućnih muha, sitnih cvrčaka i žohara. Proklijalo i namočeno proso treba dodati glavnoj hrani za žitarice.
Nakon perioda aklimatizacije, astrild dobro živi u kavezima i volijerima. Ovo su vrlo pokretne ptice, pa ih je najbolje držati u prostranim kavezima ili kavezima. Imam crvenorepe astrilde koje su živjele u kavezu dužine 70 cm. Ptice navikle na zrno i meku hranu dugo žive i mogu se razmnožavati. U volijerima ova vrsta obično gradi gnijezda u gustom grmlju, a u njihovom nedostatku gnijezdi se i u običnim pokretnim kućicama.
Materijal za izgradnju gnijezda je meka trava, sijeno, biljna vlakna i perje. Posljednje ptice redaju pladanj gnijezda. Samo gnijezdo je sferično, izgleda kao labava struktura. Teškoća uzgoja leži u odabiru para.Uspješno odabrani mrijesti uskoro će početi graditi gnijezdo i polagati jaja. Hrpa se sastoji od 2-4 bijela jaja, koja naizmjenično inkubiraju oba roditelja 13-15 dana.Astrilds zajednički hrane piliće, koji napuštaju gnijezdo u dobi od 16-18 dana. Noću se roditelji i pilići okupljaju u gnijezdu. Mlade ptice se nakon odlaska hrane još dva tjedna, a potom se mogu odvojiti od roditelja. Do dobi od pet mjeseci, pilići se nakon linjanja oblače u odjeću za odrasle. Zanimljivo je da u dobi od tri mjeseca njihov kljun mijenja boju iz ružičaste u tamno sivu i postaje isti kao i kod roditelja. Budući da je boja kljuna ptica usko povezana s razvojem spolnih žlijezda, može se pretpostaviti da se kod mladih crvenorepanih astrild pubertet događa upravo u ovoj dobi - prije potpune promjene perja.
Kod kuće, crvenorepa astrild je vrlo ugodna ptica. Svojim živahnim ponašanjem jako podsjeća na sinicu.Astrilds rado provodi noć u svojim gnijezdima, gnijezdištima i kućicama za gniježđenje, pa im je preporučljivo pružiti tu priliku. Ptice uživaju u sunčanju, rado se kupaju. Ljeti vodu za kupanje treba mijenjati češće, nekoliko puta dnevno, jer se zaprlja.
U moskovskom zoološkom vrtu crvenorepe astrilde držane su zajedno s drugim malim tkalcima - astrildama i zebama - u prostranim ograđenim prostorima. Zimi je to bila volijera papige, ljeti - otvorene volijere pjevačkog reda. Ovdje su ptice živjele do pet mjeseci godišnje - od sredine svibnja do sredine listopada, kada se temperatura zraka kretala od 0 do 10-15`C. A sve žene koje ih gledaju emisije preferiraju toplinu. Tako su u toplim sunčanim danima najaktivniji, a na niskim temperaturama sjede naborani.
Vladimir Ostapenko. "Ptice u vašem domu". Moskva,"Arijadija", 1996
