Crni sup (aegypius monachus)eng. Cinereous sup
crni sup. Ljudsko pamćenje ima čudno svojstvo: ponekad u njemu nestanu veliki i važni događaji, a nasumične, male epizode zapnu. Tako se, primjerice, još uvijek sjećam snimaka iz nekih koje sam gledao u djetinjstvu, tada još nijemog filma.
...Preko stjenovite planinske staze leži pali konj čije ostatke proždiru meni nepoznate velike ptice. Konj je već pojeden tako da su rebra otkrivena. Iznenada, iza stijene, pojavljuje se čovjek s pištoljem, u ogrtaču nabačenom preko ramena. Uznemirene ptice ostavljaju plijen. Nakon što ih je pogledom ispratio, lovac prilazi lešu konja, penje se u šupljinu između rebara i pokrije se odozgo ogrtačem.Sada je nevidljiv čak i iz blizine. Nakon nekog vremena, ptice se vraćaju i nastavljaju prekinuti obrok. Odabravši prikladan trenutak, osoba u zasjedi hvata jednog od njih odozdo za šape. Pokušavajući se osloboditi, ptica bijesno maše svojim ogromnim krilima, ali je hvatač čvrsto drži u rukama...
Kasnije sam saznao da su to lešinari kada sam ih vidio na slici u knjizi Alfreda Brehma "Život životinja". U to vrijeme, naravno, nisam mogao ni zamisliti da ću s vremenom, kao zoolog, i sam susresti te grabežljivce.
Riječ "sup" dolazi od latinskog gryphus. Tako su stari ljudi nazivali legendarnu pticu s orlovim perjem, kukastim kljunom i dugim tijelom. Ornitolozi je zovu crni ili sivi sup (na latinskom - Aegypius monachus, pa se ptica ponekad naziva i crnim redovnikom).
Lešinar je najveća ptica u našoj fauni. Je li to šala!Raspon krila doseže gotovo tri metra. Po veličini nadmašuje čak i velike pernate grabežljivce kao što su orao, suri orao i bradati sup. Unatoč svojoj snazi, supovi ne love aktivno kao druge ptice grabljivice, već se radije hrane strvinom. U pustinji Aral, gdje sam ih slučajno promatrao, najčešće se nalaze pojedinačno, sjedeći na glinenim liticama, stijenama, geodetskim kulama i drugim objektima koji se uzdižu iznad terena. Usamljeni sup je oprezna ptica, rijetko pušta osobu na udaljenosti od vatrenog oružja. U jatima "redovnici" skupljaju se samo na nebu kad zamijete plijen, ili kad ga prožderu na zemlji. Tijekom hranjenja, ptice postaju manje oprezne. Nakupljanje supova na plijenu impresivan je prizor.
...Jednom smo se, spustivši se sa zapadne padine planine Mugodzhar, vozili autom po ravnici, ravnoj poput stola, sprženoj suncem. Toplina. napušten. Ni grm okolo, ni drvo. Vožnja po dosadnoj monotonoj cesti izazvala je pospanost. I odjednom je pospanost nestala. Daleko naprijed, nazirale su se neke totemske figure, nalik ljudima koji se gomilaju oko nepokretnog velikog objekta.
Zaustavivši auto, pogledao sam kroz dalekozor i nisam odmah vjerovao svojim očima. Bilo je to vrlo poput scene iz onog starog filma. Sa strane ceste leži pali konj, pripijen uz svoje hodočasnike. Ne gledaju nas. Izlazeći iz auta, polako, korak po korak, prilazio sam im kako bih ih bolje pogledao.Ima više od tri desetke supova, među njima i nekoliko bjeloglavih supova, jasno vidljivih po bijeloj boji vrata i glave. Fešta u punom jeku. Jedni otkidaju meso izvana, drugi kopaju iznutra. Neki su se već nasitili, zaspali na daljinu, stojeći na zemlji. Njihov izgled je smiren, impresivan. Sklopljenih krila koja tvore široka ramena izbočina, između kojih strši mala glava sa zakrivljenim kljunom, nalikuju kavkaskim abrekima odjevenim u burke.
Nekoliko ptica odmara se zavaljeni s jednim krilom ispod sebe. Drugi, lepršajući svoje perje, izlažući vjetru poluotvorena krila, pokušavaju se na taj način riješiti vrućine. Za razliku od onih koji se hrane, već su očistili perje pa izgledaju manje-više uredno, a neki i pametni.
Nije teško zamisliti kakav bi neuredan izgled supovi imali nakon svake takve večere da se majka priroda nije pobrinula za njihov izgled: u supova i supova, za razliku od ostalih ptica grabljivica, glava i vrat nisu prekriveni perjem, ali s laganim paperjem. I manje se prljaju kada jedu strvinu.
Lagani povjetarac udario je u nos s odvratnim mirisom strvine.Nehotice sam se odmaknuo. Ptice su uzbunjene. Odgurujući se snažnim nogama od tla, istovremeno mašući ogromnim krilima, teško su se, poput teških zrakoplova, dizali u zrak.
Lešinari su vrlo pohlepni. Stručnjaci kažu da dva ili tri supa u samo pola sata mogu u potpunosti proždrijeti leš odrasle saige. Koliko se brzo snalaze s većim životinjama, vidjeli smo ovaj put i sami: kad smo se nakon par dana vratili, od konja su ostale samo koža i kosti.
Sposobnost supova da jedu leševe uočio je drevni čovjek i upotrijebio je na neobičan način. Potaknut sve većom potrebom da negdje smjesti mrtve pripadnike plemena, čovjek je počeo povjeravati mrtve "brige" supovi. Ovaj običaj je zabilježen među brojnim narodima svijeta: Tuvancima, Tibetancima, Hindusima.To sada rade sljedbenici Zaratustrinih religioznih učenja.Nije iznenađujuće da brojne drevne religije predstavljaju supove kao svete ptice. Glavna božanstva u Babiloniji, Asiriji, starom Egiptu bila su obdarena glavom lešinara, prikazana je i na prsnom oklopu faraona Tutankamona.
... Jednom smo, početkom svibnja, kampirali na obali rijeke Turgai. Naprijed na sjeveru otvorilo se napušteno prostranstvo, omeđeno na horizontu procjepom Chelkar-Nura.
