Ruski pseći hrt: legende i stvarnost
Prije nego što pređemo na priču o nastanku moderne Ruski borzoj, po mom mišljenju, potrebno je razumjeti kako se bajke, legende i objektivna istina međusobno razlikuju. Ako to ne utvrdimo na vrijeme, ovaj nas članak neće približiti ispravnom shvaćanju podrijetla pasmine, te ćemo opet morati zalutati u neprobojne gustine hipoteza i verzija koje su prepune članaka iz časopisa i knjiga.
Ja sam pobornik dokumentarnih činjenica, ne, nažalost, uvijek nisu dovoljne, u pravilu su kratke, a ponekad i kontradiktorne, jer iako su ih izvještavali suvremenici događaja, najčešće ljudi koji nisu posebno upućeni u psi, posebno u zamršenostima uzgoja ruskih borzojevih pasmina. Tamna mjesta u povijesti pasmine obiluju.
Uvjeren sam da su naši daleki preci bili racionalniji od tvoraca modernih vered pasa, nikada im ne bi palo na pamet uzgajati pasminu na temelju modnih promišljanja, birajući u tu svrhu nakaze koji nisu prikladni za normalan život i praktičnu upotrebu, čiji bi potomci, naravno, izumrli, jednom u tim teškim uvjetima, a koji su bili preci naših modernih pasa. Tvorci drevnih pasmina pasa bili su praktičniji. Nikad im ne bi palo na pamet uzgajati lovačku pasminu pasa, koristeći pastirske pse ili pse čuvare u tu svrhu. No, postoje mnoge hipoteze da u krvi naših pasa postoje pastirski psi i psi mastifi kao preci. Ne znam goreg pastira ili čuvara od ruskog Borzoja. U modernim terminima, te kvalitete u njoj nisu "programirano". To je ono što ju tjera da svoje prave pretke traži isključivo među pasminama lovačkih pasa tog razdoblja.
Područje naše zemlje u prvoj polovici drugog tisućljeća nove ere činile su nepregledne šume i neprohodne močvare ispresijecane rijetkim oranicama i livadama, što očito nije pridonijelo lovu goniča s hrtovima koji trenutno koristimo. Lovački zanat tih dalekih godina uglavnom se sastojao od vađenja krzna i velikih kopitara, a za tu namjenu bilo je teško pronaći bolju pasminu od haskija. Mora se pretpostaviti da je u to vrijeme postojalo mnogo vrsta haskija, u drevnim ruskim i litavskim kronikama govorilo se da su uz njihovu pomoć hvatali i lovili ne samo krznene životinje, već i velike kopitare. Siguran sam da konjski pas, koji je pronađen na području Rusije do 18. stoljeća, nije bio nimalo legendaran. Njezina snaga i visina omogućili su joj da sustigne i sruši ne samo jelena, već i losa, a njezino je ime jasno povezano sa sposobnošću da svlada ovu moćnu zvijer. Portret takvog psa danas se može vidjeti na freskama crkve Hay Sophia u Kijevu, nastalih u XII stoljeću.
Upravo je ta slika potaknula legendu da je buduća francuska kraljica Anna Yaroslavna donijela gotove ruske pseće hrtove u Pariz kao miraz. Ali ovo je samo legenda, a prvi dokumentarni izvor o korištenju hrtova u Rusiji su bilješke veleposlanika Svetog Rimskog Carstva u Velikoj kneževini Moskvi 3. Herberstein vezano za prvu četvrtinu 16. stoljeća.
On opisuje veliki odlazak velikog moskovskog kneza Vasilija III u lov u blizini Možajska. U kneževskoj pratnji bile su brojne uzgajivačnice s medelijanskim psima i koucima - vitkim i laganim psima s pahuljastim repovima i ušima. Voditelj psećeg dijela lova bio je Tatar Khan Shikh Aley. Na temelju ove izjave možemo zaključiti da je lov na pse bio novost za Ruse. Može se također sa sigurnošću pretpostaviti da je, pak, tatarsko plemstvo preuzelo način lova s hrtovima od Arapa, čiji su dio posjeda oteli Tatar-Mongoli već u 13. stoljeću. Kouci koje su donijeli u Rusiju zasigurno su bili daleki rođaci suvremenih Salukija, bliski rođaci Tazyja, koji se i danas nalaze na prostranim stepskim i planinskim područjima srednje Azije.
Herberstein kaže da su u nedostatku slobodne životinje štenari puštali prethodno ulovljene iz vreća, a kouci su ih lako hvatali. Možda je ovo bio prvi spomen kaveza u našoj zemlji. Naziv pasmine Koutsi, iako daleko, u skladu je s Hortyjem, i tako su zvali, a čak i sada zovu hrtove u nekim zemljama srednje Europe. Ali do danas je stvaranje pasmine ruskih pasjih hrtova do 15. stoljeća također pomalo preuranjeno. Glavna okosnica pasmine nastala je 50 godina kasnije, kada je, nakon osvajanja Kazanskog i Astrahanskog kanata, ruski car Ivan Grozni istjerao dio neposlušnog tatarskog plemstva u Kostromsku i Jaroslavsku zemlju, dajući im tamo zemlju.
Sasvim je prirodno da su starinci ovih mjesta, ruski bojari i plemići, vlasnici zlih pasa, koji su živjeli uz Tatare, shvatili čar lova s lovačkim psima i pokušali stvoriti novu rasu pasa koja će naslijediti osobine loših pasa i koucija. Prvi su svom potomstvu dali snagu, hrabrost i moć, sposobnost bacanja na kratke udaljenosti, a također su ih obukli u psa prikladnijeg za klimatske uvjete. Zauzvrat, orijentalni hrtovi su sličnim psima dali lakoću i gracioznost, hrtoliki tip, kao i sposobnost dužeg skakanja kroz otvorene prostore polja i pašnjaka, što se tih godina počelo sve više pojavljivati. .
