Stepski merlin (falco columbarius christiani-ludovici)
područje. Područje distribucije stepski merlin pokriva stepe Kazahstana i jugozapadnog Sibira, otprilike između 49° i 54-55° s. w. i 55-80° in. d. (iz Greenwicha). Područje gniježđenja se tako nalazi u području lijeve pritoke Urala u blizini Chkalova, uz Mlek, Khobdo, u Mugodzhary, na sjeveru u blizini Srok, Verkhneuralsk, Troitsk (54 ° N. w.), dalje u blizini Omska i jezera Chany u stepi Baraba (55°), možda čak do Barnaula (mlada ptica je uhvaćena 21.VIII. 1913.), odakle na jug uz stepu Kulunda (bazen Aley, zapadno podnožje Altaja - blizu. Novenski) i Semipalatinsk - južna granica nije sasvim jasna - prolazi otprilike između Mugodžara duž stepa sjeverno od Aralskog mora u blizini jezera Chalkar-teniz, u blizini rijeke. Ulkoyak, oko 40° N. w., rastući dalje do 50°. Letovi za Ufu. Zimi na Kavkazu od Dzaudzhikaua do Kolhide i Lankarana, uglavnom u jugoistočnom Zakavkazju - također u M. Aziji (Trapezund), u Palestini i Mezopotamiji, u Arabiji - vjerojatno u Iranu - u srednjoj Aziji od Kirgistana do Turkmenistana - u sjeverozapadnoj Indiji (Peshawar, Kohat, Gilgit, Speed), konačno, u bazenu Tarim i vjerojatno u Tibetu ( Gianjie ).
Priroda boravka. Obilne snježne padaline i oštrina zima u području gniježđenja stepskog Merlina čine ga neprikladnim za većinu vrbarica zimi, a time i za Merlina; stoga, za razliku od planinske podvrste Merlina (F. S. lymani), stepski merlin je prava ptica selica. Nakon razmnožavanja u srpnju i kolovozu, Merlin se seli u stepska jezera i sore, gdje se u ovo vrijeme nakupljaju male ptice.
Datumi. Jesenska migracija i rani odlazak, u rujnu, kada prestaje linjanje odraslih jedinki. Oko sredine rujna, Merlini se pojavljuju već u sjevernim dijelovima Turkestana blizu Aralskog mora, na Syr Darji, Chu, u podnožju Tien Shana, gdje se neke ptice zadržavaju, dok se druge nastavljaju kretati prema jugu u studenom. U zapadnom Zakavkazu minirano već 19. rujna. U listopadu su Merlini ove podvrste zabilježeni na zimovanjima u Turkmenistanu, gdje ostaju u proljeće barem do ožujka (također na Sir Darji, u Dagestanu), ali selidba vjerojatno završava kasnije, početkom travnja (u ovo vrijeme također su uhvaćeni u Punjabu, Whistler, 1922.). Ne prati se dolazak stepskih merlina u područje gniježđenja.
Biotop. Suhe stepe, uglavnom sa slanicom i pelinom, s gustom slanom zemljom - u blizini bočatih jezera - dolinama stepskih rijeka s šikarama livade i breze itd. P. Broj stepskih merlina je nizak.
reprodukcija. Ciklus je nešto raniji nego kod drugih podvrsta - polaganje se javlja u drugoj polovici svibnja. Očito postoji "rezerva" pojedinačne jedinke (dva mužjaka koje je Spangenberg dobio u jednom gnijezdu u blizini Ak-bulata, Chkalovskaya obl.). Gnijezda se nalaze na grmovima vrbe, livade i breze 1,5-5 m od tla, na tlu i, kao iznimka, na starom plastu sijena (Zarudny, 1886.). Početak polaganja u Zhulduz kod Akbulaka 18. lipnja, razmak između polaganja jaja je 48 sati (Spangenberg). Broj jaja u kladi 2-6. 3 izležena jaja pronađena su u blizini Omska 14. lipnja. Veličina jaja (3) 42-43x32 mm (Šuhov, 1928.). Oba roditelja inkubiraju: oba imaju pjege legla, mužjaci su lovljeni u gnijezdu, 4 puhasta pileta uhvaćena su u Maicheki u planinama Semey-Tau blizu Semipalatinska 21. lipnja (Zalessky, 1931.), u oblasti Kurgaldzhin 18. srpnja (Sludsky, 1948), međutim, u tom istom datumu u uremu doline Urala "mladi pilići" stari (Zarudny, 1892.) - 4 donje jakne u Naurzumu 21.6. Potpuno razvijeni mladunci ulovljeni su već u srpnju (9. srpnja, Bainazarkona - 19. srpnja, Naurzum - 30. srpnja Karateren), t. c, nešto ranije nego u sjevernoj podvrsti.
Moult. U travnju - svibnju odrasli stepski merlin ne linjaju. Kod ptica u prvom godišnjem (gnijezdećem) perju smjena sitnog perja počinje već krajem ožujka, linjanje se nastavlja do kraja svibnja, zatim prestaje. U odraslih jedinki početak linjanja odnosi se na sredinu lipnja, kao i obično, od promjene srednjih primarnih (7. i 6.) i srednjeg para repnog perja. Intenzivno linjanje odvija se u srpnju kada pilići peru. U to vrijeme obično stari - 1., 2. i 10. zamašnjaci, ponekad 3. i 8., ostali su svježi. Krajem kolovoza zamjenjuju se 1., 2. i 10. zamašnjaci i 5. (drugi s ruba) par kormilara. Redoslijed promjene zamašnjaka je kao u F. S. aesalon: 7-6-5-8-4-3-9-2-10-1. Vrijeme linjanja oko 2,5 mjeseca. U prvim danima rujna ptice su već u svježem peru, ali kod nekih jedinki linjanje se odgađa do sredine rujna. Promjena malog perja na leđnoj strani je nešto ranije nego na trbušnoj. Prije linjanja, perje starih ptica je jako istrošeno i izblijedjelo, više nego kod sjevernih merlina.
Prehrana. Kao i druge podvrste Merlina, stepski Merlin se hrani uglavnom malim pticama otvorenih krajolika - ševama, jajima, malim močvarima itd. P., posebno belokrile ševe (također juri kitove ubojice, Formozov, 1942.). A ova podvrsta ne samo da lovi ptice u letu, već ih i čeka, ležeći ili sjedeći među grmovima slanke itd. d. Merlini grabe i neleteće piliće.
Režim hranjenja u Naurzumu: poljska i bijelokrila ševa, stepska pijuk, obična pšenica, crnoglavi chekkan, bradavica, siva pevačica, prepelica, voluharica Microtus arvalis, pijan, miš Sicista subtilis, okretni gušter, vreten konjic, ždrebice, tamnoputi, mljeveni kornjaši itd. d.- glavna hrana su vrbarice, posebno ševe (Osmolovskaya).
Opis. Dimenzije i struktura. Velike podvrste s dugim krilima: u mužjaka (19) 202-214, u ženki (12) 226-235, u prosjeku 207,7 i 230,6 mm. Prema Stegmanu (1929) kod muškaraca (19) 200-215, kod žena (11) 220-232, u prosjeku 206 i 227 mm. Duljina mužjaka (3) 293-310, ženka (2) 320-332 mm. Težina mužjaka (3) 168, 180, 188 g, ženki (4) 224, 235, 238 i 261 g, u prosjeku 178 i 232,3 g. Bojanje. Stepski merlin je najbljeđa od europsko-azijskih podvrsta merlina u svim odjećama. Puhasti pilići su manje sivkasti od aesalon. Odrasli mužjaci su na leđnoj strani blijedosivo-sive boje, s žuto-crvenkastim rubovima perja na leđima, ramenima i prekrivačima krila; glava je glinenocrvenkasta, vrat blijedocrvenkast; prevladava bijelo na unutarnjim mrežama - rep perje s uskom tamnom vršnom prugom - glavna boja trbušne strane varira od blijedo glineno-oker do bijele, .tamni uzorak je slabo razvijen, često samo u obliku uskih obilježja stabljike. Stare ženke i mlade ptice na leđnoj strani su blijede, općenito pješčanog ili glinenocrvenkastog tona, sa širokim poprečnim prugama koje se ne ističu oštro (zbog bljedilo osnovnog tona); na unutarnjim primarima svijetli prevladava poprečni uzorak; svijetle pruge na repnom perju šire su od tamnih; smeđe pruge na trbušnoj strani su blijede i relativno uske.
