Iguane i kameleoni prestali su polagati jaja kako bi pobjegli od hladnoće
Ne počinju svi gušteri svoj život razbijanjem ljuštura: neke iguane i kameleoni postali su živorodni. Analiza evolucijskog stabla iguana pokazala je znanstvenicima mogući značaj napuštanja jaja.
Prijelaz s ovipozicije na živorođenje zahtijeva značajne promjene u fiziologiji, a time i u genomu vrste. Ali živorođenje u mnogim slučajevima pruža značajne konkurentske prednosti: nije slučajno da moderni biolozi poznaju barem 141 slučaj prijelaza s jaja na žive potomke samo među kralježnjacima - gmazovima i sisavcima.
Najčešće se razlogom za razvoj živorođene djece smatra veća stopa preživljavanja potomaka u teškim uvjetima okoliša. Lakše je ženki, čak i ako nije toplokrvna, regulirati temperaturu embrija i pratiti njegovu sigurnost kada je u njenom tijelu. Iz navedenog razloga slijedila je sasvim logična posljedica: živorođenje bi se trebalo razvijati u vrstama čiji se okoliš ili dramatično promijenio u smjeru nepovoljnom za razvoj potomstva upakovanog u ljusku, ili kao rezultat “premještanja” vrste u nova teritorija.
Znanstvenici su rekonstruirali više od 20 evolucijskih lanaca koji su doveli do pojave živorodnih guštera. Od toga je za 14 bilo moguće relativno točno utvrditi vrijeme pojave vrste. Među njima, devet vrsta naučilo je rađati žive mlade neposredno prije 35-50 milijuna godina. Geolozi ovo vrijeme znaju kao eocensku epohu. Zanimljivo je po tome što je na spoju paleocena koji mu je prethodio i samog eocena, došlo do oštrog i globalnog zagrijavanja klime na planetu. Sam eocen karakterizira sporo, ali neumoljivo zahlađenje. Očigledno, upravo je to natjeralo male guštere da zamjene nepouzdanu školjku za tijelo svoje majke.
Prije analize, znanstvenici su pretpostavili da se pomak u korist živorođenih kod mnogih iguana dogodio mnogo kasnije - u eri srednjeg pliocena, kada je naš planet doživio glacijaciju u južnim geografskim širinama. Međutim, postojao je samo jedan takav. Ostali su se uspjeli unaprijed pripremiti za surov period.
Zaključno, znanstvenici napominju da je vjerojatno moguća i druga interpretacija njihovih podataka, pa se pitanje evolucijskog razvoja živorođenih zasigurno mora proučavati u budućnosti.
Asja Parfenov
Izvor: http://infox.ru/, 10.10.2009
