Povijest konja mijenja ideju evolucije
Konji, zebre, magarci i kulani - sve su to predstavnici obitelji konja koji su preživjeli do danas. Razvoj ovih kopitara dugo se smatrao dobro shvaćenim i služio je kao jasna ilustracija evolucijske teorije na djelu. No posljednja otkrića međunarodnog tima znanstvenika tjeraju nas da radikalno preispitamo povijest ove obitelji.
Ogroman broj sisavaca iz obitelji konja nastanjivao je Zemlju milijunima godina, uključujući i nakon pojave Homo sapiensa. Međutim, prije oko 50 tisuća godina većina tih stvorenja je izumrla - ostalo je samo nekoliko vrsta koje pripadaju jednom rodu konja (Equus).
Istraživači iz nekoliko zemalja uključeni u izolaciju i naknadnu analizu genoma drevnih životinja iz fosila otkrili su da su različita mjesta u teoriji evolucije konja vrlo slaba i ne izdržavaju test činjenica. Rad koji su proveli na temelju australskog centra za drevnu DNK pokazao je da mnoge ideje o izgledu i razvoju ovih kopitara treba preispitati.
Tijekom analize ostataka odjednom je otkriveno nekoliko novih vrsta drevnih konja koji su živjeli u Europi i Aziji. Međutim, mnoge od tih skupina postoje tisućama godina. Tako su se, na primjer, kosti fosilnog konja pronađene u zapadnoj Europi na mjestu kromanjonske špilje pokazale potpuno identične ostalim ostacima pronađenim u središnjoj Rusiji. Iznenađujuća je činjenica da je radiokarbonska analiza pokazala da te osobe nisu samo živjele u različitim vremenima, već ih dijeli 1,5 milijuna godina!
Unatoč činjenici da kolonijalisti, nakon što su stigli na američki kontinent, tamo nisu pronašli konje, predstavnici ove životinjske obitelji nekada su živjeli s obje strane Panamske prevlake. Prethodno je dokazano da su Sjevernu Ameriku naseljavali jednoprsti konji hipidioni, koji su se potom naselili na južnom kopnu, gdje su zbog još neistraženih podataka uvelike promijenili izgled i formirali nove podvrste.
Znanstvenici su također morali preispitati samo postojanje nekoliko vrsta. Dakle, planinska zebra koja je živjela prije nekoliko stoljeća u Južnoj Africi pokazala se potpuno identičnom modernoj nizinskoj zebri, s izuzetkom rasta (dosegale su visinu od 150 centimetara u grebenu) i težine (do 400 kilograma u odnosu na 300 u modernim pojedincima).
"Rezultati pokazuju koliko malo znamo o sposobnosti pojedinih vrsta da se genetski razvijaju tijekom vremena i staništa", rekao je profesor Alan Cooper, direktor australskog centra za drevnu DNK. - "Zbog toga smo pogrešno vjerovali da je prije izumiranja, koje se dogodilo prije oko 50 tisuća godina, raznolikost vrsta konja bila ogromna.".
"Ako do početka ledenog doba bioraznolikost stvarno nije bila tako velika, onda je sama ideja izumiranja pogrešna - uostalom, puno je manje životinjskih vrsta umrlo", nastavlja profesor.
Pavel Urušev
Izvor: http://www.pravda.ru/, 20.12.2009
