Ardenski konj
Ardenski konj (Ardenski konj) - najstarija i jedna od najljepših europskih teških pasmina. Strong Arden potječe iz antičkih vremena, a ime je dobio po istoimenom planinskom području na francusko-belgijskoj granici.
Konji širokih kostiju i debelih nogu koji se koriste za rad na vuci. Arden konji rano sazrijevaju i zahtijevaju malo hrane da bi dosegli zrelost unatoč velikoj veličini. Ardeni su slobodni u pokretima, imaju širok korak.
Grčki povjesničar Herodot i Julije Cezar prije 2000 godina spominju konje iz sjeveroistočne Francuske, poznate po svojoj izdržljivosti i snazi. Kosti predaka suvremenog konja Arden, pronađene na ovom području, ukazuju da je visina ovog konja bila oko 152 cm, kao i visina modernog Arden male vrste. Prvi ardeni donijeli su u SAD početkom 20. stoljeća. Prva matična knjiga ove pasmine registrirana je u Europi 1929. godine.
Prije je ovaj konj bio manje masivan i koristio se ne samo za ormu, već i ispod sedla. Oko 1810. godine. dodana mu je krv jednog Arapa i engleskog punokrvnjaka. A kasnije je Arden prešao s teškim kamionom Percheron i Boulogne. Ovi pokušaji poboljšanja pasmine nisu bili baš uspješni, no Arden je ipak ostao vrlo koristan konj. Njegova energija i izdržljivost učinili su ga nenadmašnim vojnim konjem u razdoblju revolucije i naknadne obnove. Sam Napoleon cijenio je ovu pasminu zbog njene izdržljivosti. Tijekom Prvog svjetskog rata Arden je služio kao topnički konj.
Prva matična knjiga ove pasmine registrirana je 1929. godine. Do danas se u Francuskoj, Belgiji i Luksemburgu vode tri odvojene matične knjige, iako se ove tri grane pasmine često međusobno križaju.
Potrebe poljoprivrede dovele su do razvoja težeg tipa ardena, koji se i danas održava. Osim toga, postoji i mala vrsta konja Arden. Trenutno se pasmina koristi za teške transportne i poljoprivredne radove, proizvodnju mesa i konjička natjecanja
Visina konja Arden je oko 152-162 cm u grebenu. Težina se kreće od 700 do 1000 kg. Odijelo može biti lovorova, crveno, roan, sivo, slavuj ili jeljeća koža; rijetko - tamno lovorova i svijetlocrvena. Bijele oznake su male, obično u obliku zvijezde ili plamena.
Građa tijela: teška glava sa širokim čelom i ravnim ili blago konveksnim profilom; velike izražajne oči; nisko ravno čelo; šiljaste uši; izražajne nosnice. Vrat srednje dužine, često savijen - vrlo snažno rame - srednje tijelo s dubokim prsima, kratkim leđima i mišićavim bedrima - široke sapi - kratke jake mišićave noge.
Ardeni su doneseni u Rusiju i počeli su se uzgajati u prvoj polovici 19. stoljeća koristeći Brabancons. Koristi se za uzgoj ruskih teških kamiona, Baltic Arden i švedskih Arden pasmina. Crna boja je vrlo rijetka. Ove životinje hvale zbog svoje mirne, tolerantne prirode, zbog sposobnosti rada na brdovitom terenu. Konji su prilično štedljivi u hranjenju.
Ardeni se još uvijek koriste u poljoprivrednim i šumarskim poslovima, za rekreaciju. Temperament i nježan karakter ovih konja omogućuje im korištenje u konjičkim natjecanjima diljem Europe, kao i za planinske šetnje i u hipoterapiji. Ovaj konj je poznat po svojoj sposobnosti rada na teškim, planinskim terenima.
