Bijela čigra (gygis alba)
Jeste li ikada vidjeli rodno gnijezdo? Koliko rada i strpljenja treba uložiti da bi se stvorila tako golema građevina! Istina, i ptica nije mala. Vaše gnijezdo bijela čigra gradi od velikih i prilično debelih grana i grana.
Mnoge male ptice prave gnijezda od suhe trave, grančica, dlaka i drugog pomoćnog materijala. Ima onih koji imaju samo privid gnijezda - malu rupu u zemlji, ponekad obrubljenu kamenčićima oko rubova. Prisjetimo se ovoga: neki pingvini inkubiraju jaje prekriveno trbušnim naborom kože na vlastitim šapama. Teški klimatski uvjeti prisiljavaju ih na to.
Ali zato jedna od čigre ne gradi ni primitivno gnijezdo, a kako se, u ovom slučaju, razmnožava? Prvo, nekoliko riječi o čigri općenito.
Čigre - morske ptice koje pripadaju obitelji galebova, koje se sastoje od četiri podfamilije, žive u različitim regijama svijeta. Postoji više od 40 vrsta. Šest ih se razmnožava na Havajima i nekim drugim otocima Pacifika.Posebno se ističe bijela čigra koja se ovdje naziva vilinska čigra. Doista, perje ptice odlikuje se blistavom bjelinom. Jedino se oštro ističu crni (tamnoplavi u podnožju) kljun i tamnoplave oči, obrubljene prstenom crnog perja.
Među ostalim čigrima, basnoslovnu čigru treba pripisati sredini. Duljina mu je nešto više od 25, imam raspon krila od 71 centimetar.Rep je, kao i svi ostali, račvast, zbog čega se naziva i morska lastavica.
A sada o njegovoj glavnoj osobini - o nespremnosti za izgradnju gnijezda. Ovo može izgledati prilično čudno, ali samo na prvi pogled. Prema nekim znanstvenicima, ovo neobično ponašanje vjerojatnije je zbog nužde nego zbog nemara: morate zaštititi jaje od prekomjerne topline. Podsjetimo da se Havajski otoci nalaze u tropskoj klimatskoj zoni.
Kako god bilo, ostaje činjenica da ptica ne samo da ne gradi gnijezda, već ponekad snese jaje - uvijek samo jedno - čini se na potpuno neprikladnom mjestu za to: na rubu ravnog krova, u račva u goloj grani drveta. I jednom sam uspio fotografirati pile bijele čigre, koje je ptica iznijela - teško je vjerovati na ventilu vrtne slavine. Kako nije pao sa snijega?? Priroda se pobrinula za to. Novorođeno pile je dobro razvijeno i već ima duge oštre kandže na šapama, kojima čvrsto hvata svoj krajnje neudoban grgeč, bilo da se radi o grani drveta ili ventilu za slavinu.
Bijele čigre inkubiraju jaja 35 dana (dulje od svih ostalih čigra), a to rade naizmjenično i ženka i mužjak. A onda će dva mjeseca brižni roditelji hraniti svoje jedino dijete. Još jedna zanimljiva značajka ovih ptica: kada lovi u moru, čigra, nakon što je uhvatila jednu ribu, ne juri odmah na pilić, već nastavlja loviti sve dok joj kljun ne bude pun ribe do neuspjeha. Ponekad donese i do 12 riba. A proždrljiva piletina odmah ih sve pojede.
Događa se da čigre polažu jaja točno na obalu oceana iza linije za surfanje. Čini se da je to nesmotrenost, jer ih grabežljivci mogu oteti. Međutim, nije ih tako lako primijetiti, jer su jaja šarena. Zanimljiva je i takva osobina čigre (iako je karakteristična i za neke druge morske ptice): možda neće prepoznati vlastito jaje ili uzeti tuđe pile za svoje.Istraživači su jednom zamijenili jaje jedne bijele čigre zaobljenim komadom koralja. I što? Tern ga je pokušala izleći!
E. Soldatkin, časopis "Mladi prirodoslovac" 1987 - 4 (prikaz, stručni)
