Obična kukavica (cuculus canorus)

Širenje. Afrika, isključujući Saharu. Euroazija od Atlantika na istoku do pacifičke obale i Kamčatke. Na sjeveru u Skandinaviji do 71. paralele, na poluotoku Kola do 69. paralele, u dolini Mezen do 66. paralele, u dolini Pechora do arktičkog kruga, u regiji Uralskog lanca do 65. paralele, u dolini Ob do regije Salekhard, u dolini Taz do 67. paralele, u dolini Jeniseja do 69. paralele, u dolinama Lene, Yana i Indigirka do 70. paralele, do ušće Kolima i južna padina Anadirskog lanca južno do obale Sredozemnog mora, Sirija, obale Perzijskog zaljeva, obale Omanskog zaljeva, dolina Inda, sjeverozapadne Himalaje, Kašmir, južna Burma, sjeverni Laos, sjeverni Vijetnam, sjeverozapadna obala Južnog kineskog mora.

Otoci: Mediteran, Britanci, Solovetski, Komandir, Kuril, Sahalin, japanski jug do Shikokua i Tsushima.

Kukavica je ptica selica, kasno se pojavljuje u gnijezdu i rano odleti. Zimi u Južnoj Africi, Arabiji, Indiji, Cejlonu, Malajskom poluotoku i Velikim Sundskim otocima, istočno do Nove Gvineje.

Kukavica je vrlo raširena - naseljava cijelu šumsku zonu, odnosno nalazi se svugdje gdje ima šuma i drvenaste vegetacije.

Varijabilnost vrste očituje se u varijaciji u nijansama ukupne boje perja i u ukupnoj veličini. Postoji 6 podvrsta.

Kukavica veličine golubice (33 cm). Duljina muškog krila 212-240 (225), dužina ženskog krila 195-227 (212).

Krila i rep su prilično dugi. Za vrijeme kukavice krila se spuštaju, rep se podiže.

Glas. Kukavica (Cuculus canorus) - 134Kb

Glava, leđa i vrh kukavičjeg usjeva su pepeljasto sivi. Rep i krila su smeđi, s poprečnim svijetlim prugama. Prsa i trbuh su bijeli, s poprečnim crnim prugama. Postoje ptice (najčešće ženke) koje umjesto sive imaju crvenu boju.

Kukavica objavljuje poznato "coo-coo" (ponekad trosložni), ponekad se pretvara u tupi smijeh - zvučan plač karakterističan je za ženu "klee-kli-kli".

U letu su slični jastrebu, ali se razlikuju po oštrim, prilično dugim krilima.

Kod obične kukavice gnijezdo je parazitiranje posebno izraženo. Tu je i pojava slična poliandriji, t. e. jedna ženka drži nekoliko mužjaka. Ženke polažu jaja uglavnom u gnijezda ptica vrbarica (oko 20 vrsta) i, kao iznimka, u predstavnike drugih redova (motači, djetlići). Sezona razmnožavanja je vrlo duga, za cijelo vrijeme kukavica snese najmanje 12 jaja, a ponekad i više, ali uvijek samo jedno jaje po gnijezdu. Ponekad snese jaje na zemlju i nosi ga u kljunu, često uzima tuđa jaja. Kukavica polaže jaja samo u gnijezda s nepotpunim ili svježim kvačicama.

Izlegla kukavica izbacuje piliće svojih posvojitelja iz gnijezda. Ovisno o regiji, ptice domaćini mogu biti različite (u srednjoj Europi to su prije svega vrtni crvendać, škračak, pješčar i čičak). Razdoblje inkubacije jaja kod kukavice je vrlo kratko, 11 - 12 dana, kraće je od razdoblja inkubacije jaja mnogih vrbarica. Pilići se izlegu goli i mali (2,9 g), ali potom vrlo brzo dobiju na težini.

Sezona razmnožavanja od svibnja do srpnja.

Kukavice se hrane raznim kukcima i njihovim ličinkama, ponekad bobicama i ptičjim jajima. U izboru insekata, nisu hiroviti. Uglavnom jedu dlakave gusjenice. Kukavica je rasprostranjena i brojna, pa je od velikog pozitivnog značaja za šumarstvo.