Pink spoonbill (ajaia ajaja, platalea ajaja)eng. Roseate žličarka

područje: Zapadna Indija, Srednja Amerika, Južna Amerika (od Meksika do Floride), Argentina, Bahami, Karibi, Zapadna Indija, Kuba, Haiti.

Opis: ružičasta žličarka - velika dugonoga ptica s dugim vratom. tijelo je zdepasto. Noge su duge i tanke. Svaka šapa ima četiri prsta: tri su naprijed, a četvrti je nazad, čime se žličaru daje stabilnost.
Kljun je dug, ravan, spljošten odozgo, na kraju se širi poput lopatice. Vrh kljuna je iznimno osjetljiv - sadrži mnogo receptora koji detektiraju vibracije koje stvara plijen - a na vanjskom rubu obje mandibule nalaze se tuberkuli koji pomažu u kretanju hrane niz grlo.
Uzdužne nosnice nalaze se na vrhu kljuna, što omogućuje ptici da diše kada je kljun u vodi.
Iz daljine se ružičasta žličarka može pomiješati s crvenim flamingom, zbog slične obojenosti obje ptice.
Mužjaci i ženke su iste boje, ali mužjaci imaju nešto duži i veći kljun.
Žličarke svoju neobičnu jarko ružičastu boju dobivaju od rakova kojima se hrane. Oni se pak hrane morskim algama, koje sadrže pigmente koji im daju tako svijetlu ružičasto-crvenu boju.

Boja: kod odraslih ptica crvene oči - vrat i prsa - bijele - leđa, krila i trbuh - ružičaste ili svijetlocrvene - noge su crvene, koljena crnkasta, šape tamne - glava je od žutozelene do sive - rep je narančast - prednji dijelovi krila su crveno - grimizno - žućkastosmeđi kljun. Tamna široka pruga proteže se od podnožja kljuna do stražnjeg dijela glave, na prsima je mala mrlja tvrdog kovrčavog crvenog ili narančastog perja.
Kod mladih ptica, oči su žute; perje tijela je bijelo ili blijedo ružičasto; glava je bijela.
Tijekom sezone parenja, perje ramena postaje svijetlo crveno ili narančasto.

Veličina: dužina 68-86 cm, raspon krila do 1,35 m, visina do 81 cm.

Težina: do 14 kg.

Životni vijek: do 10 godina.

Glas: ružičasta žličarka proizvodi zvukove slične gunđanju, cvokotanja i tihog graktanja.

Stanište: svježe i bočate močvare, lagune, rijeke, mangrove, morske obale.

Neprijatelji: rakuni i vukovi plijene odrasle ptice, dok zmije, ptice grabljivice (lešinari) i pelikani jedu jaja i piliće.

Hrana: ishrana žličarke se sastoji od sitne ribe (), rakova (škampi, rakovi, rakovi), insekata, mekušaca (puževi, puževi) i drugih epibentoskih i bentoskih organizama. Eventualno proguta manji dio vodenih biljaka i njihovo sjeme prilikom hranjenja.

Ponašanje: ružičasta žličarka je pretežno aktivna u sumrak (počinje se hraniti rano ujutro i u sumrak).
Hrani se u plitkoj vodi (do koljena), spuštajući kljun okomito u vodu i polako ga pomičući udesno i ulijevo, stvarajući tako male vrtloge i filtrirajući mutno tlo kroz kljun. Ispušta nizak grleni zvuk prilikom hranjenja.
Osjetilo dodira je dobro razvijeno, što pomaže žličarima da se hrane i danju (u mutnoj vodi) i noću.
Oprezni i sramežljivi - ako se nečega uplaše, odmah odlete.
Ptice koje žive u tropima sjede, u umjerenim i suptropskim zonama područja žličarke djelomično migriraju u potrazi za hranom. Tijekom leta, vrat i noge su ispruženi, a same žličarke su ispružene u dugu dijagonalnu liniju.

socijalna struktura: Žličarke su vrlo društvene ptice, većinu vremena provode u društvu drugih žličarki i ptica vodarica.

reprodukcija: Sezona razmnožavanja ružičnjaka sastoji se od četiri faze: formiranje para, razdoblje zaruka, udvaranje i izgradnja gnijezda, inkubacija jaja i briga o pilićima. Odrasle ptice stižu na mjesta gniježđenja mjesec dana prije uparivanja. Žličarke koje nisu dostigle pubertet ne migriraju u uzgajališta.
Parovi u ružičastim žličarima formiraju se samo tijekom sezone parenja. Postoji jedna spojka godišnje.
Ženka svojim ponašanjem pokazuje da je spremna stvoriti par - nakon što je odabrala stablo za gradnju gnijezda, počinje tresti kljunom (u koji su pričvršćene šipke i grane) čim u blizini proleti još jedna žličarka. Mužjak, ugledavši ženku, doleti do nje i pokuša sjesti blizu nje, istovremeno kimajući glavom gore-dolje. Ako ženka prihvati mužjaka, tada se formira par.
Ritual udvaranja uključuje nuđenje materijala za gniježđenje, prikaze iz zraka i pucketanje kljunom.
Parenje počinje kada se ženka, koja je u gnijezdu, lagano nagne naprijed i protrese grančicu stegnutu u kljunu. Mužjak polako dolazi iza nje i hvata kljunom grančicu koju ženka drži. Dolazi do parenja, tada mužjak odmahne glavom, pusti kljun i skoči sa ženke. Nekoliko dana nakon parenja ženka polaže prvo jaje. Ženka polaže jaja svaki drugi dan.
Žličarke se gnijezde u malim kolonijama zajedno s američkim kljunom (Mycteria americana), veliki bijeli (Casmerodius albus), snježno (Egretta thula), egipatski (Bubulcus ibis) i trobojnica (Egretta trobojna) čaplje, kao i kod obične noćne čaplje (Nycticorax nycticorax) i galeba koji se smije (Larus atricilla).
Čašasto gnijezdo - sastoji se od platforme širine oko pola metra (sagrađene od suhih grančica i grančica), a uz rubove su položene žive i mrtve stabljike (do 6 cm visine). U gradnji sudjeluju oba partnera: mužjak skuplja većinu materijala, a ženka gradi gnijezdo.
Gnijezda se grade na stablima mangrova i gustom niskom drveću, u grmlju (na visini od 1-2,7 m), ali postoje gnijezda koja se nalaze na tlu.
Clutch sadrži 1-4 prljavo bijela ili zelenkasto-plava pjegava jaja (veličine 2,5 x 1,7 cm) inkubirana od strane oba roditelja. Pilići se ne izlegu iz svih jaja, već samo u 73-87%.
Ptice su vrlo sramežljive i mogu napustiti svoje gnijezdo s kvakom i pilićima ako su uznemirene.

Sezona/razdoblje razmnožavanja: ožujak - početak svibnja.

Pubertet: javlja se u 33-36 mjeseci. Ali većina ptica se ne počinje razmnožavati dok ne navrše četiri godine.

Inkubacija: 22-23 dana.

Potomstvo: novorođeni pilići prekriveni su bijelim paperjem, a koža, kljun i noge su ružičasti. U prvih 12 sati pilići se osuše i postanu prilično pahuljasti.
Pri rođenju pilići ružičaste žličarke teže oko 50 grama. a svaki sljedeći dan debljaju se za 9 grama. Do 16 dana dosegnu polovicu svoje odrasle težine.
Drugog dana otvorite oči. Rast perja uočava se peti dan, a pilići su u potpunosti perjani za 35-42 dana. Odraslo perje će narasti kod mladih žličarki tek za 2-3 godine.
Roditelji hrane piliće povratnom hranom.
Kljun pilića je kratak i mekan, "lopatica" počinje se formirati 9. dana, a potpuno se formira do 16. dana.
Većina pilića ugine u prva dva tjedna života.
U dobi od 4-5 tjedana pilići napuštaju gnijezdo, ali do 8 tjedana su blizu svojih roditelja. U tom razdoblju uče letjeti. Kako sazrijevaju, mlade ptice se sve više udaljuju od gnijezda.

Korist/šteta za ljude: Ružičaste žličarke su se prije lovile zbog šarenog perja (kojim su ukrašavali ženske šešire i stvarali lepeze) i ukusnog mesa.

Populacija/konzervacijski status: trenutno vrsti ništa ne prijeti, ali 1800.G. u Sjevernoj Americi i na Kubi, ružičasta žličarka bila je na rubu izumiranja. Početkom 20. stoljeća ptice su uzete pod zaštitu na Floridi, a od 1940. populacija vrste počela je polako ali postojano rasti. Godine 1979. bilo je već preko 2500 gnijezdećih parova.
Prijetnje vrsti: onečišćenje (korištenje pesticida) i promjena staništa, lov.