Ravni pauci pokazuju jedinstvene sposobnosti leta
Tim zoologa otkrio je da neki pauci ravnog tijela mogu letjeti. Točnije, člankonošci klize zrakom, biraju mjesto slijetanja i spuštaju se točno na odabranu točku. Ovo otkriće zadivilo je znanstvenike, iako je slična sposobnost ranije otkrivena kod mrava.
“Nakon što smo moji kolege i ja otkrili sposobnost letenja kod tropskih mrava, odlučili smo provjeriti imaju li i drugi beskrilni člankonošci takve vještine. Drugim riječima, proveli smo eksperiment u kojem smo spuštali životinje s vrhova drveća i testirali kako bi se ponašale u takvoj situaciji”, kaže glavni autor Steven Yanovyak sa Sveučilišta Louisville.
Eksperiment je proveden na člankonošcima iz roda Selenops, koji se često mogu naći u gradovima i predgrađima: leteći pauci mirno koegzistiraju pored ljudi. Istraživači su otkrili da velika većina pauka nesmetano klizi zrakom, pregledava svoju okolinu i spušta se točno na mjesto koje su uočili tijekom leta.
Selenops insularis, ženka
Također, zanimljiv zaključak studije bio je i činjenica da što je pauk manji, to mu je bilo lakše i ljepše letjeti. Važno je, međutim, napomenuti da vještina koju su Janovyak i njegovi kolege istraživali nema nikakve veze s klizanjem mreže: pokreti pauka koji pušta mrežu doista mogu nalikovati letenju, ali člankonošci iz roda Selenops koji klize kroz zrak su sasvim druga stvar, budući da uopće ne zahtijeva korištenje weba.
Pauci tijekom leta kontroliraju prednje šape poput volana, prilagođavajući smjer kretanja. Ako im se od samog početka putanja čini neuspješnom (ne vodi izravno do željene točke slijetanja), tada klize u suprotnom smjeru od debla kako bi potom ispravili putanju leta.
Znanstvenici vjeruju da su člankonošci razvili ovu sposobnost kako ne bi upali u usta grabežljivaca. Ako slijetanje nije uspješno, pauk može pasti izravno u šape guštera, žabe, žabe ili . Također je važno ne spuštati se blizu vode, gdje životinju mogu uloviti ribe.
Unatoč otkriću, Janovyak i njegov tim uvjereni su da se arahnofobi nemaju čega bojati: doista leteći krilati pauci vjerojatno neće postojati u prirodi i malo je vjerojatno da će ti člankonošci razviti krila tijekom evolucije u bliskoj budućnosti. “Krila su vrlo složena anatomska struktura, a pauci dobro preživljavaju bez njih. Oni jednostavno ne trebaju”, zaključuje Yanovyak.
