Kako škorpion pronalazi svoj plijen??

Škorpioni su slijepi, iako predstavnici različitih vrsta imaju od 6 do 12 očiju. Osim toga, love noću, a zoolozi su dugo bili zadivljeni spretnošću kojom škorpioni hvataju male kukce. S početkom mraka, škorpion puzi iz nerca i čeka na površini pijeska žrtvu. Može satima ostati nepomičan, ali čim noćni leptir sjedne na pijesak, slijedi trenutni bacanje, a kukac završi u kandžama lovca. Kako škorpion uoči svoj plijen??

Za ovo pitanje zainteresirali su se američki zoolozi Roger Farley i Philip Brownell. U Kaliforniji, gdje rade, postoje pješčani škorpioni koji se lako eksperimentiraju i dosežu 8 centimetara u duljinu.

Budući da škorpioni love samo u mraku, teško je proučiti njihovo ponašanje. Nasreću, hitinski pokrov ovih pauka, kada je osvijetljen nevidljivim ultraljubičastim svjetlom, sjajno svijetli plavkasto-zelenom svjetlošću. Eksperimentatori su u laboratoriju postavili pješčano ispitno mjesto, osvijetlili ga ultraljubičastim svjetlom i, dodirujući pijesak štapom, počeli promatrati reakciju škorpiona.

Pokazalo se da grabežljivac primjećuje dodir na pijesku s udaljenosti od 30 centimetara, a na udaljenosti do 10 centimetara njegove su procjene smjera i udaljenosti toliko točne da je prvi zabačaj uspješan. Koje orijentire koristi škorpion?

Samo ne vizualno. Slikanje svih osam očiju pješčanog škorpiona neprozirnim lakom uopće nije utjecalo na točnost bacanja. No, kada su eksperimentatori postavili pješčani raspon s razmakom između ta dva područja, pokazalo se da dodirivanje područja odvojenog od onog na kojem stoji škorpion ne izaziva nikakvu reakciju kod životinje. Ali ako mu je barem jedna noga na susjednom mjestu, škorpion je odmah upozoren: šapama osjeća podrhtavanje pijeska. Vjeruje se da je pijesak loš medij za prijenos mehaničkih vibracija, no eksperimenti s piezoelektričnim vibratorima i detektorima vibracija pokazali su da se u njemu šire dvije vrste vibracija – kompresijski valovi i Rayleighovi valovi.

Kompresijski valovi se relativno brzo šire (u zbijenom pijesku - brzinom od oko 200 metara u sekundi, u rastresitom pijesku - 120) i idu i duž površine pijeska i u njegovoj dubini. Rayleighovi valovi putuju sporije (40-50 metara u sekundi) i samo duž površine.

Tada su zoolozi počeli ispitivati ​​noge škorpiona kako bi razumjeli kojim organima hvata te valove. Imaju osjetljive dlake i takozvanu senzilu u obliku proreza, osjetne organe srodne onima kojima pauci primjećuju i najmanja kolebanja u mreži. Budući da su noge škorpiona relativno velike, bilo je moguće spojiti elektrode na njih i snimiti dva signala s njih pri svakom potresu pijeska: prvo dolazi do snažnog impulsa koji najavljuje dolazak brzih valova kompresije, nakon čega slijedi puls s manjom amplitudom, što odgovara dolasku sporijih Rayleighovih valova. Nadražujući dlake i senzile nalik prorezima, znanstvenici su otkrili da signal o kompresijskim valovima daju dlačice, a o Rayleighovim valovima - prorezi. Udaljenost do mete određena je količinom kašnjenja između dva signala s jedne noge! Što je udaljenost veća, drugi val dolazi kasnije. Ali kako smjer cilja određuje škorpion?

To su otkrili njemački fizičari s Tehničkog sveučilišta u Münchenu. Osam nogu škorpiona postavljeno je na pijesak približno u krugu promjera 5-6 cm. Dakle, do noge najbliže žrtvi, spori Rayleighov val stiže otprilike jednu milisekundu ranije nego do najdalje. Kada sensilla u obliku proreza osjeti val, šalje dva signala središnjem živčanom sustavu škorpiona. Jedan signal uzrokuje da neuron povezan s tom nogom ispali niz impulsa. Drugi signal ide do neurona suprotne noge i prebacuje ovaj neuron na inhibiciju. A kada tremor koji hoda po pijesku od Rayleighovog vala dosegne tu nogu s milisekundnim zakašnjenjem, njegov neuron šalje inhibitorni signal neuronu noge koji je prvi osjetio vibracije. I zašuti. To se događa svakom od četiri para nogu, jer prije ili kasnije svaka od njih osjeti podrhtavanje pijeska. Prema trajanju serije impulsa iz svake noge, "mozak" škorpiona izračunava u kojem smjeru je žrtva. Kako je rekao jedan od njemačkih fizičara, neuroni čine "komitet" od osam članova i odluka o njihovom slanju žrtvi donosi se njihovim općim glasovanjem. A kandže i ubod škorpiona dovršavaju posao.