Mužjaci cikada postaju plijen skakavaca zbog seksa
Američki znanstvenici otkrili su u Australiji skakavce koji oponašaju zvukove cvrčaka u svrhu lova kako bi privukli mužjake.
Tijekom ekspedicije entomologa Davea Marshalla i Kathy Hill sa Sveučilišta Connecticut u Australiju, istraživači su otkrili velikog bijelog i zelenog skakavca Chlorobalius leucoviridis. Grabežljivac, uobičajen u sušnim prostranstvima Australije, ispuštao je zvukove koji su točno ponavljali razmjenu signala između mužjaka i ženki cikada vrste Kobonga oxleyi.
Kao rezultat djelovanja skakavca, došao mu je mužjak cikada, koji je odmah postao njegov plijen. Spolni instinkt mu nije dopuštao da na vrijeme prepozna prijetnju.
Marshallovo i Hillovo otkriće bilo je prvi poznati primjer akustične agresivne mimikrije. Obično je mimikrija sredstvo zaštite ili prilagodbe. Imitacija korištena kao oružje rjeđi je slučaj. Na primjer, pauci bolador mame plijen feromonima koji oponašaju miris ženki moljaca. Tu su i grabežljive ženke krijesnica iz roda Photuris, koje trepere u noći poput ženki drugih vrsta, a zatim napadaju pristigle mužjake i obračunavaju se s njima. Sada možete dodati imitaciju zvuka taktici grabežljivaca na temelju oponašanja i seksa.
Entomolozi potvrđuju svoje otkriće u laboratoriju. Cikade su počele pjevati - odgovorio je skakavac oponašajući ženke. Mužjaci su se približili - pojeo ih je skakavac.
Glasni organ cikada nalazi se sa strane tijela. To su posebne membrane, skup mišića koji ih kontroliraju i rezonantne šupljine. Klikovi ženki su slabiji od onih kod mužjaka i ritmički su precizno ugrađeni u pauze između dvostiha mužjaka. Ženke se mogu približiti saslušanom partneru, međutim, za mužjake je odgovor ženke važniji od njezina pokreta, te obično on sam poduzima korake prema.
Znanstvenici su otkrili da hvatanjem ritma signala cikada lako možete privući pažnju mužjaka, čak i ako samo pucnete prstima u pravo vrijeme.
Međutim, u slučaju skakavca, frekvencijski spektar klikova i trajanje poziva točno odgovaraju autentičnim signalima cikada. Kako je skakavac naučio ovu savršenu mimikriju, ostaje misterij za znanstvenike.
