Mazga (equus asinus x equus caballus)

Tijekom pripitomljavanja životinja postalo je moguće dobiti hibride između različitih vrsta, na primjer, onager / magarac, onager / konj, zebra / konj. Ali najuspješniji u povijesti čovječanstva bio je križanje konja i magaraca. Kao rezultat križanja magarca i kobile,mazga, a pastuh i magarci su hini. Potomci od oba križanja, bez obzira na spol, gotovo su uvijek sterilni. Uši mazge nešto su manje od uši magarca, ali duže i istog oblika kao i uši konja.

Općenito, mazge su izdržljivije i snažnije i manje razdražljive od konja. Ovisno o potrebama, različite pasmine konja mogu se koristiti za proizvodnju dobrih jahaćih, vučnih ili tovarnih mazgi srednje veličine.

Proizvodnja mazgi poznata je još od antike, ali se široko raširila od 5. stoljeća. U srednjovjekovnoj Europi, gdje su konji bili posebno uzgajani za nošenje teško naoružanih vitezova, plemstvo i kler su preferirali mazge za jahanje. Godine 1495. Kristofor Kolumbo je sa sobom poveo nekoliko kobila i magaraca kako bi proizveo mazge za pohode konkvistadora duboko u američki kontinent. Deset godina nakon astečkog osvajanja, s Kube je stigao brod koji je prevozio kobile i magarce kako bi proizvodio mazge u Meksiku. Mazge su bile preferirane kao konje, dok su mazge nosile teret. U rudnicima srebra korištene su i mazge i košuljice. Svaka utvrda Španjolskog Carstva na granicama, svaka plantaža imala je svoje stado mazgi.

Na Pirenejskom poluotoku, Katalonija i Andaluzija postali su središte proizvodnje mazgi. Izvoz španjolskih mazgi nastavio se do 1813. godine. Tako je španjolski kralj poklonio Georgeu Washingtonu velikog crnog magarca 1785. godine. Ovaj magarac, nazvan "kraljevim darom", smatra se osnivačem industrije mazgi u Sjedinjenim Državama.

Mazge su se često koristile za prijevoz topničkih topova u vojsci, uz njihovu pomoć odvozile su ranjenike s bojišta. Dvadeset mazgi koje su nosile boraks iz Doline smrti i drugih rudnika u zapadnim Sjedinjenim Državama postale su dio američke legende. U nekim su gradovima posebno izgrađene široke ulice, što je omogućilo zaprezi mazgi da se okrene.

Konstitucija mazge kombinacija je karakteristika oba roditelja. Glava, bedra, noge obično se nasljeđuju od magarca. Mazga obično nema zaobljeni vrat kao konj, čak i ako je jedan od roditelja Arap ili čistokrvan. Glava ima karakteristične crte i magarca i konja - bademaste oči, ravan vrat. Mazge često rastu više od svojih roditelja.

Mazga obično ima mješovitu dlaku - guste i krute šiške i grivu, te rep kao konj. Mazga od svog oca nasljeđuje osobine inteligencije, samopouzdanja, izdržljivosti i opreza. Od majke nasljeđuje brzinu, konformaciju i agilnost.

Mazge se lakše uzgajaju i obično su veće od koštica. Muške mazge i koštice su sterilne, kao i većina ženki. To je zbog različitog broja kromosoma: konji imaju 64 kromosoma, a magarci 62. Mazge mogu biti bilo koje boje na magarcima ili konjima, a imaju i neke vlastite jedinstvene varijacije. Jedina boja koja se ne nalazi u mazgama je pinto.

Radnički dreseri obično preferiraju mazge nego konje, jer su prvi strpljiviji pod velikim opterećenjem, a koža im je manje osjetljiva od konjske, pa lakše podnose toplinu i vlagu. Njihova su kopita tvrđa od konjskih i pokazuju prirodnu otpornost na bolesti i insekte. U Americi postoji čak i kabelska TV emisija posvećena dresuri magaraca i mazgi.

Mazge često dolaze u svim vrstama veličina i oblika tijela. Postoje minijaturne mazge do 90 cm visine u grebenu. Odlikuje ih duži životni vijek od konja (žive 35-40 godina), nezahtjevni za hranjenje i njegu. Postoje dvije vrste mazgi prema njihovoj radnoj sposobnosti – toporne i vučne mazge. Visina u grebenu tovarnih životinja 110-140 cm - vučne životinje do 160 cm. Masažne mazge teže 300-400 kg - tegle mazge - 400-600 kg.

Vjeruje se da su konje sličnije konjima nego mazgi, ali se vrlo često košice i mazge ne mogu razlikovati jedna od druge. Mašice su često nešto manje, makar samo zato što je većina magaraca manja od konja.

U pravilu se svi mužjaci mazgi kastriraju u dobi od 1,5-2 godine. Počinju se navikavati na rad od 2 godine - rade s punim opterećenjem od 4 godine. Načini držanja odraslih životinja i mladih životinja u uzgoju mazgi u osnovi su isti kao i u konjogojstvu.

Mazge se mogu koristiti u istim sportskim disciplinama kao i konji: ispod sedla, orme, dresura. Zapravo, oni su izdržljiviji i imaju više vitalnosti od konja. Mogu nositi veću težinu od konja iste veličine. Postoji samo jedna disciplina u kojoj mazge ne mogu parirati konju - to je svladavanje visokih prepreka.

Mazge nisu tvrdoglave životinje. Možda se čine lijeni, ali uvijek su u stanju brinuti se za svoju sigurnost. Konj može raditi dok ne padne, ali to se ne može reći za mazgu. Tvrdoglavost mazge često govori osobi da nešto nije u redu. Mazge su vrlo pametne i ne treba ih maltretirati. Sa svojim vlasnicima su izuzetno strpljivi i spremni za njih učiniti sve što je u njihovoj moći.

Mazge se još uvijek naširoko koriste za prijevoz robe u teško dostupna, off-road područja, kao što su pustinjske regije planine Sierra Nevada u Kaliforniji ili pustinja Pasiten u sjevernoj državi Washington. Masovne mazge koriste se u rekreacijske svrhe, kao što su opskrba planinarskih kampova, kao i opskrba građevinskih i posada za održavanje.

Amiški farmeri ili Amiši (Michigan), koji iz vjerskih razloga izbjegavaju strojeve i najmoderniju tehnologiju, obično koriste timove od šest ili osam mazgi za obradu polja.