Američki kovrčavi baškir (konj)

Američki kovrčavi baškir (American Bashkir Curlies) je izvanredna pasmina konja s mnogim nevjerojatnim kvalitetama. Njegovo podrijetlo nije sasvim jasno i postoji nekoliko teorija o njegovom nastanku.

Prema jednoj takvoj teoriji, ovaj konj potječe od ruskih baškirskih konja, iako ta teorija ne izgleda baš uvjerljivo kad se bolje pogleda. Sheng Thomas, autor knjige The Curly Horse in America - Myths and Mysteries, u korespondenciji i konzultacijama s ruskim znanstvenicima, Ministarstvom poljoprivrede SSSR-a, Moskovskim zoološkim vrtom i drugim stručnjacima, otkrio je da ruski baškirski konji nemaju linije s kovrčavom dlakom. Međutim, stručnjaci su potvrdili da konj Lokai pronađen u Tadžikistanu ima karakterističnu kovrčavu dlaku. Može li Lokai biti prototip američkog Baškira??

Zapravo, to je praktički nemoguće, budući da nije sačuvan niti jedan zapis o tim konjima u knjižicama brodova koji su prevozili ruske emigrante na zapadnu obalu Amerike. Osim toga, konji su se u ograničenoj mjeri koristili u ruskoj poljoprivredi krajem 1700-ih i početkom 1800-ih. Uzgoj stada nije bio baš uspješan, a većina doseljenika bila je prisiljena zadržati ograničen broj konja. Godine 1817. ruski emigranti imali su samo 60 konja. Roba se prevozila u Ohotsk, glavnu rusku luku koja je trgovala s Aljaskom, brodovima, a ne konjima. U to je vrijeme put kroz Sibir do luke bio vrlo opasan, a gotovo polovica konja je svake godine uginula pokušavajući prevladati ovaj put. U ovoj regiji korišteni su jakutski konji, nazvani po lokalnom stanovništvu. Stoga je vjerojatno da je bilo koji konj koji je u Ameriku došao s emigrantima bio Jakut, a ne Baškir ili Lokai, koji potječu iz regije mnogo južno i zapadno od Jakutije.

Druga teorija o podrijetlu američkih Baškira tvrdi da su preci ovih konja mogli prijeći ledenu prevlaku u Ameriku tijekom ledenog doba. Međutim, ne postoje činjenice koje potvrđuju prisutnost konja na američkom kontinentu od posljednjeg ledenog doba do invazije španjolskih konkvistadora.

Postoji niz drugih teorija o podrijetlu američkih Baškira, ali nakon detaljnijeg ispitivanja, lako se pobijaju ili uopće ne potkrepljuju nikakvim činjenicama. DNK studija je provedena na dvjestotinjak američkih Baškira kako bi se utvrdilo pripada li ovaj konj zasebnoj pasmini. Ispostavilo se da to nije tako, a na razvoj ove pasmine utjecale su brojne druge pasmine, primjerice American Quarter i Morgan.

Srećom, poznajemo modernu povijest razvoja ove pasmine. Počinje 1898. godine, kada su mladi Peter Damel i njegov otac jahali kroz planinsko područje u blizini Austina u središnjoj Nevadi. Otac i sin su tamo ugledali tri čudna konja s uvrnutim uvojcima krzna po cijelom tijelu. Zainteresirali su se za ove konje, posebno ih je zabrinjavalo pitanje odakle dolaze, na koje odgovor još nije dao. Godine 1936. bila je vrlo jaka zima, a do proljeća su preživjeli samo kovrčavi mustangi. Godine 1942. ponovno se istaknula iznimno hladna zima i tada su Damelovi ozbiljno odlučili krenuti u uzgoj kovrčavih konja. Osnivač je bio dvogodišnji kovrčavi pastuh tamnocrvene boje. Dali su mu ime Kupper.

Od tada se na Damelovom ranču uzgajaju samo kovrčavi konji, a Peterov sin, Benny Damel, nastavlja ih uzgajati na svom ranču do danas. Mnogi američki Baškiri u Americi mogu se pratiti do stada Demela.

Pasmina je službeno registrirana 1971. godine i danas je vrlo popularna. To su neobično tvrdoglavi i izdržljivi konji, sposobni preživjeti u najnepovoljnijim klimatskim uvjetima.

Konje odabrane iz divljih krda dovoljno je lako jahati i trenirati, a oni koji odrastaju uz ljude imaju neobično prijateljski i susretljiv karakter. Izvrsni su za poljoprivredne radove i za sport, pokazujući izvrsne rezultate na natjecanjima u zapadnjačkom stilu i klasičnim engleskim disciplinama, preponskom jahanju, dresuri, hipoterapiji i izložbama konja. Američki kovrčavi konji izvrsni su za početnike.

Jedna od nevjerojatnih značajki ove pasmine je da su ovi konji ljeti u stanju potpuno odbaciti dlaku na grivi (a ponekad i na repu), a do zime izrasti novu. Osim toga, ljeti im osipaju dlake po cijelom tijelu, koje zimi ponovno izrastu. Zimski kaput varira u stupnju kovrčavosti od svjetlosnih valova do hladnih kovrča. Što je jača hladnoća, to će kosa duže rasti (od 2,5 do 10 cm).

Neki čistokrvni američki baškiri uopće nemaju kovrče i nazivaju se glatkodlakim baškirima. Ovi konji imaju duple grive, nisu češljani (da ne bi pokvarili kovrčavu kosu), već ošišani. O repovima Baškira se brine na isti način kao i o repovima običnih konja. Ne preporuča se hraniti ove konje žitom.

Američki kovrčavi konji su vrlo pametni. Primjerice, upleteni u bodljikavu ogradu, neće pokušati izbiti, već će stajati i čekati da budu pušteni. Ovi konji također vrlo brzo uče. Pastuvi se lako slažu s kobilama i ždrijebadima.

Zanimljivo je da ljudi koji su alergični na konjsku dlaku ne doživljavaju napade alergije u prisutnosti baškira s kovrčavom kosom. Gen za kovrčavu kosu je prilično dominantan, pa potomci američkih baškirskih konja ukršteni s konjima glatke dlake daju kovrčave potomke.

Visina američkog kovrčavog baškira je od 147,5 do 150 cm. Bilo koja boja, ali najčešća je tamnocrvena. Građa tijela: prilično teška glava, često s istočnjačkim očima i vrlo širokim čelom, prilično kratak i mišićav vrat, tijelo dobrih proporcija, mišićavo. Sve u svemu ovo je prekrasan konj s aktivnim pokretima.