Siva invazija
Nasljeđuju li štakori Zemlja?.. barem su već doživjeli pravu apokalipsu unutar pacifičkog otoka Enjiby, gdje su nakon Drugog svjetskog rata izvršeni nuklearni testovi.
Monstruozne eksplozije potresle su cijeli atol, izbrisale vegetaciju i izgrizle kratere nalik kraterima. Heaving nuklearno "gljive" vukao na ubojiti sluyfraradiation.
Nekoliko godina kasnije, nakon što je noćna mora završila, biolozi su sletjeli na Angieby. Produkti razgradnje bili su sadržani u obalnoj morskoj vegetaciji, ribi i samom tlu. Od svih otoka atola Enjibi dobio je najviše.
Dr. Jackson, direktor Centra za istraživanje okoliša u Ohiju, prisjeća se: "Postavili smo nekoliko zamki i štakori su se brzo nagurali u njih. Otok je zaražen štakorima.I to ne jadne genetske nakaze, već iznenađujuće jake i uporne glodavce. Nevjerojatno je kako su preživjeli!.."
Međutim, ne čini se toliko nevjerojatnim da su štakori preživjeli u nuklearnom paklu, ako se sjećate da su ih još u devetnaestom stoljeću prozvali "manja braća Sotone". Prosječan pojedinac je sposoban za:
- proći kroz razmak ne veći od inča-
- popeti se, kao po ljestvama, na strmi zid-
- proplivati i provesti tri dana u vodi-
- progrizati olovne listove i betonske podove prednjim zubima koji mogu izdržati 24.000 funti po kvadratnom inču-
- preživjeti, ne samo da budu spušteni u kanalizaciju, već i da na isti način uđu u stan-
-razmnožavaju se tako brzo da jedan štakorski par godišnje proizvede 15 000 potomaka-
- popeti se kanalizacijskim cijevima na gornje katove nebodera.
Zar je čudno što su, s takvim fizičkim sposobnostima, štakori cvjetali stoljećima, unatoč svim našim nemilosrdnim pokušajima? Još od vremena starih Egipćana, na njima smo istrijebili tone otrova. Izmišljene su bezbrojne domišljate zamke, u rasponu od najjednostavnijih spajalica do složenih naprava dizajniranih za giljotiniranje štakora ili ga čak utopiti u pivo. Pokušali su zapaliti, zaliti i ugušiti se dimom.Sterilizirajte, ubijte strujom, ugnječite u korijenu. Čak su pokušali uzgojiti najbolju pasminu mačaka. I konačno, od bijesa i nemoći, čitave su kuće spalili štakori... međutim, budijući se svaki dan, otkrili su da je zakleti neprijatelj upravo tamo.
Očajnički napori. Rezultat nula.
U jednoj godini u SAD-u štakori ugrizu tisuće ljudi, šire bolesti i sije teror. Milijarde dolara vrijedne imovinske štete, uključujući bezbrojne takozvane požare nepoznatog podrijetla - kada štakori kratko pokvare električne žice. Otprilike jedna petina sve proizvedene hrane je uništena. Toliko bi bilo potrebno da se nahrani, na primjer, gladna Indija. Među bolestima koje prenose štakori su tifus i sve vrste trovanja. U Aziji, Africi, ali i Americi, uključujući SAD, ljudi umiru od kuge ove crne smrti, koja je opustošila najmanje četvrtinu srednjovjekovne Europe.
U tropskim geografskim širinama rast populacije štakora može biti eksplozivan, a horde glodavaca opustoše čitava područja. U Venezueli i Filipinima su progrizli cijevi za navodnjavanje, što je rezultiralo smrću zelenih površina obnovljenih šuma.
Prema riječima profesora Jacksona, imamo posla s najbrojnijim i najperspektivnijim vrstama sisavaca na Zemlji. Na našu nesreću, samo uspjeh štakora usporediv je s uspjehom čovjeka.
Poput čovjeka, štakor je stvorenje koje može generalizirati, živjeti gotovo posvuda, a također je i svejed, a za razliku od, recimo, mravojeda. A upravo je sposobnost generaliziranja, čak i racionalne aktivnosti, ključ nevjerojatne prilagodljivosti štakora.Iste vrste štakora mogu živjeti na američkim bazarima i negdje u palmama Oceanije, pa čak i generacijama ne silaziti s kruna koksa na tlo. U Zapadnoj Virginiji zaposlenici u mrijestilištu pastrva promatrali su štakore kako rone i natječu se za hranu s ribom. Kako bi diverzificirali prehranu, štakori jednostavno režu izbojke vrijeska. Kakav apetit!U laboratoriju dr. Jacksona, red ćelija označen je imenima američkih gradova. No, to su, kaže, tzv "superštakori", nije važno što je. Imaju nasljednu otpornost na sve antikoagulantne otrove. Neki mogu izdržati sto puta veću dozu koja ubija normalnog štakora".