Albatrosi

Gotovo da je dosegao površinu vode, lutajući albatros opet okreće prsa prema vjetru, bez šuštanja krila, glatko se uzdiže. Ovdje se koristi podizanje koje stvara čeoni vjetar. Takve cikluse albatros ponavlja uvijek iznova.

Lako leti stotine kilometara, gotovo bez trošenja energije. Nije ni čudo što ima tako uska duga krila. Izdužene su zbog nosivog dijela krila. Vrh krila je čvrst i oštar. Upravo njihov oblik pruža najmanji otpor i najveće podizanje kada ptica uđe u horizontalni tok zraka. Lagano tijelo albatrosa je malo u usporedbi s ogromnim rasponom krila.

U mirnom, odnosno mirnom vremenu, albatros ne može dugo letjeti. Uz obalu zapadne Australije, gdje se okupljaju mnogi lutajući albatrosi radi hranjenja, ornitolozi koriste ovu smirenost da prstenuju ptice i obilježe ih jarkim bojama. To je omogućilo da se saznaju mnoge pojedinosti iz života albatrosa.

Najbolje proučavan lutajući albatros. Može se naći u širokom pojasu oceanskih prostranstava koja pere Antarktik. Jedno od mjesta za razmnožavanje ovog albatrosa nalazi se na malom otoku zvanom Bird Island u blizini Južne Georgije.

Lutajući albatrosi pojavljuju se ovdje početkom ljeta (za južnu hemisferu to je rujan - listopad). Isprva se pogledaju, naviknu se. Zatim se razbiju u parove i započinju ritualne plesove: rašire svoja ogromna krila u stranu i gore, mašu njima i, nespretno gaze na mjestu, pucketaju kljunovima. Tada počinju graditi gnijezda od trave koju izvlače u blizini. Lutajući albatrosi su prijateljski par: brak je za cijeli život. Počinju se gnijezditi u dobi od pet godina.

Uzgoj i uzgoj pilića od albatrosa složen je i dugotrajan proces. Inkubiraju jedino jaje oko tri mjeseca, a zatim hrane ljubimca još devet mjeseci. Cijeli postupak traje gotovo godinu dana. Za usporedbu, sjetite se da u malim vlasnicama obično traje nešto više od mjesec dana. Zbog dugog razdoblja uzgoja potomstva lutajući albatrosi se ne gnijezde godišnje. Ali žive jako dugo, do 80 godina. Kao hrana za pile, roditelji redom lete u oceanska prostranstva.Ponekad je jako daleko, do 200 kilometara od gnijezda.

Malo odrasla cura ima smiješan izgled. On je poput divovskog pudera u knjizi Jonathana Swifta "Guliverova putovanja". Veličine je dobrog purana. Napadački izgled daje mu topla bunda od bijelog najdebljeg i dugorepanog puha. U takvoj odjeći hladni orkanski vjetar ne mari. Iz golemog pudera viri glava s velikim crnim očima, koja je okrunjena čvrstim narančastocrvenim kljunom s udicom na kraju. Potpuno odrasli kljun i iste šape. Roditelji rijetko hrane. Međutim, muke gladi ne prijete. Mama i tata mu dostave toliko hrane da je sljedeća porcija dovoljna i u rezervi. Dio hrane pretvara se u mast u pilića: nakupljanje za kišni dan. Ali sada roditelji posljednji put donose hranu, a onda zauvijek odlete.

A napušteno pile nimalo ne tuguje. Spartansko obrazovanje osigurava priroda albatrosa. Klinac nema neprijatelja na otoku. Po težini, pile je veće od svojih roditelja. Ovo je prava koža s masnoćom. Tako se pile grije i hrani.

Ako je potrebno, može se zauzeti za sebe.Ne preporučuje mu se približavanje. Prvo, kao upozorenje, podiže svoje krilate batrljke iznad leđa i škljoca kljunom poput kastaneta i, ako prijetnja ne uspije, pile će točno podrignuti čvrsti dio crne tekućine odvratnog mirisa izravno na vas: sadržaja svog želuca.

Prođe mjesec dana u besposlici. Ovo donekle podsjeća na stadij mirovanja leptira, tijekom kojeg se neugledna, nepomična krizalica pretvara u prekrasno leteće stvorenje. Postupno, paperje našeg junaka zamjenjuje perje, a konačno dolazi trenutak kada mladi albatros po prvi put u punoj mjeri raširi svoja divna krila. Snagom mahanja uzleti u nebo trčanjem za početak punoljetnosti.

A roditelji albatrosa, nakon što su završili posao gniježđenja, uz jak zapadni vjetar, kreću u odmaralište za ptice uz obalu Zapadne Australije.