Podnevni gerbil (meriones meridianus)

Podnevni gerbil. Duljina tijela do 144 mm, duljina repa do 122 mm (približno jednako duljini tijela). Potplati prekriveni dlakom posvuda. Za razliku od mongolskog gerbila, koji je blizu veličine, "metlica" repa je slabije razvijena, ponekad jedva vidljiva - dlaka koja ga tvori tamna je ili obojena, kao i ostatak repa. Dlaka na trbuhu bijela do baze.

Slušni bubnjevi su relativno veći od onih drugih vrsta gerbila u našoj fauni. Mastoidne kosti su natečene: strše natrag na površinu okcipitalne kosti. Dio bubnjeva koji tvori prednju stijenku slušnog kanala ima izgled velike okrugle otekline u dodiru sa zigomatičnim lukom. Unutar njega nalazi se velika šupljina koju čine vanjska stijenka slušne kapsule i prednje-unutarnja stijenka slušnog kanala, koja komunicira sa zajedničkom šupljinom bubnja. Uzlazni dio donje čeljusti je uzak i visok, kao i kod drugih predstavnika podroda Palasiomija.

Širenje. Pješčane pustinje Mongolije (uglavnom središnja i južna), središnje i sjeverozapadne Kine, sjeverozapadnog Afganistana i sjeveroistočnog Irana. U SSSR-u - sjeveroistočna Ciscaucasia s lijeve obale rijeke. Terek istočno od Groznog, Astrahanske regije i istočnih dijelova Volgogradske regije, na zapadu do sela Termita, Peschanoe i Cherny Yar - Volga-Ural pijesci, desna obala donjeg Urala na sjeveru do Kalmikove regija i dalje na istok i jug duž svih pješčanih pustinja Kazahstana i srednje Azije, sjeverno do pijeska Jety-Konura na rijeci. Sarysu, južna regija Balkhash i uključujući sliv Alakol. Duž periferije lanca postoje izolirana područja u Zakavkaziji (vedska regija Armenije) na lijevoj obali rijeke. Don (dio izdužen u meridijanskom smjeru između Volgograda i sela. Stepnoe), u bazenu Zaisan (?) iu Tuvskoj ASSR.

Podnevni gerbil (Meriones meridianus)

Biologija i ekonomski značaj. Tipičan stanovnik pijeska u različitim fazama konsolidacije. Osobito brojni među brdovitim pijescima obraslim grmljem (uključujući i na krajnjem zapadu lanca) i njihovim malim masivima u stepskoj zoni. Također obitava u slabo fiksnim i pokretnim pijescima. U planinama na teritoriju SSSR-a ne više od 600 m nadmorske visine. m., u Mongoliji - do 1600 m. Način života najtemeljitije je proučavan u Volgo-Uralskom pijesku. Ljeti su životinje aktivne uglavnom u večernjim i noćnim satima, a u jesen, tijekom ishrane, kao i zimi, napuštaju svoje rupe tijekom cijelog dana, iako je i u to vrijeme njihova aktivnost najveća noću, čak i u jaki mrazevi.

Udubine podnevnog gerbila najčešće se nalaze ispod korijena grmlja i ograničene su na najizdignutije točke mikroreljefa. Kolonijalnost je izraženija nego kod gerbila podroda Meriones, osobito zimi. Poteze karakterizira značajna vijugavost i veliki broj jazbina. Neki od potonjih završavaju slijepo, a neki se otvaraju s rupama na površini ili je ne dosegnu za nekoliko centimetara. Kroz ove kamuflirane izlaze životinje iskaču u slučaju iznenadne opasnosti. Za Volga-Ural pijesak uspostavljeno je nekoliko tipova jazbina: leglo i stočna hrana, proljeće-ljeto i zima; većina jazbina nema komore s gnijezdima i zalihama i ne služe kao trajno stanovanje. Zimovnice su najdublje, dosežu dubinu od 2 m i više i ukupnu duljinu prolaza do 4 m s jednom do tri smočnice, a zimi se u takvim jazbinama smjesti od 5 do 15 životinja.

U svako doba godine hrani se uglavnom sjemenkama. U zapadnom dijelu rasprostranjenog područja više od 40 vrsta pripada krmnim biljkama, a glavni značaj imaju kijaka, deva, kumar, pješčani pelin i slankarica. U rujnu-listopadu sjeme ovih biljaka bere se za zimu. Takve zalihe su male i konzumira ih skupina životinja koje žive u jednoj koloniji samo u posebno nepovoljnim vremenskim uvjetima. Kod gerbila iz istočnih dijelova areala (Mongolija) instinkt gomilanja očito je izraženiji.

Sezona razmnožavanja u pijescima Volga-Ural traje od sredine ožujka do početka listopada. Stare ženke mogu donijeti do 3 legla godišnje, ali velika većina njih ima samo 1 leglo. U jednom leglu ima u prosjeku 6 mladunaca (od 1 do 11), koji već u dobi od mjesec dana počinju voditi samostalan život. Broj je podložan značajnim fluktuacijama.

U središnjoj Aziji, podnevni gerbil šteti zasadima grmova koji štite pijesak jedući sjeme i grizući mlade sadnice. U malom broju slučajeva štete uzrokovane zrnom. Prirodni prijenosnik uzročnika kuge (glavni u pijescima Volga-Ural), lišmanijaze i bruceloze.

Geografske varijacije i podvrste. U smjeru od sjevera i sjeverozapada prema jugu i jugoistoku, boja vrha posvjetljuje i gubi sive tonove, umjesto kojih se pojavljuju pješčani, ponekad s crvenkastom nijansom - posebno je svijetla kod životinja pješčanih pustinja Centralne Azija - u istom smjeru povećava se relativna duljina repa, a također, očito, veličina slušnih bubnjeva.
Opisano je do 15 podvrsta, od kojih u SSSR-u - ne više od 9-10.

Književnost. Sisavci faune SSSR-a. 1. dio. Izdavačka kuća Akademije znanosti SSSR-a. Moskva-Lenjingrad, 1963