Leonbergerleonberger

Priča pasmina leonberger iznimno zanimljiva i poučna. Teško je imenovati još jednu pasminu koja je doživjela takve uspone i padove. Miljenik kraljeva i predmet snova aristokrata - i izopćenik, čije je spominjanje izazvalo neljubazan smijeh i vodiča pasa i amatera. Pas koji je dobio priznanje, čiji broj nije ostavio sumnje u uspješan razvoj pasmine - i njezin gotovo potpuni nestanak.

Gradić Leonberg nalazi se u Švapskoj (Baden-Württemberg, Njemačka), u podnožju slikovitih brežuljaka Schwarzwalda. Nalazi se samo 10 km od Stuttgarta i 50 km od Rottweila, koji je dao svjetski poznate Rottweilere. "Leonberg" u prijevodu znači "lavova planina", a amblem grada prikazuje kralja zvijeri.Stoga, kada je krajem 30-ih i ranih 40-ih godina 19. stoljeća član gradskog vijeća Leonberga i izvanredni uzgajivač pasa Heinrich Essig (1808.-1889.) odlučio stvoriti novu pasminu pasa, ova pasmina je trebala izgledati poput lava i postati živi simbol grada.

Službena verzija podrijetla pasmine je sljedeća: prvo je Essig križao crno-bijelu ženku Landseera s dugodlakim svetim Bernardom, psom ogromne veličine, koje je uzeo u samostanu sv.Bernard. Legenda tvrdi da je to bio isti poznati pas Barry, koji je spasio desetke ljudi u planinama i postao simbolom svoje pasmine. Nadalje, Essig je nastavio svoje eksperimente izravnim inbreedingom. Kasnije su potomci iz tih parenja križani s drugim svetim Bernardom, a kasnije i s pirenejskim planinskim psom kako bi se dobila bijela boja koja je bila u modi u visokom društvu. Kao rezultat toga, svijetu je predstavljen vrlo veliki srebrno-sivi pas s crnom glavom i ušima, koji je odmah bio vrlo tražen. 1848. naslov"Leonberger" prvi put se pojavio u kinološkim krugovima. Kasnije (1865.) Essig je demonstrirao pse preplanule boje lava. Srebrno-siva boja zadržala se jako dugo i izbačena je iz standarda 1973. godine.

Ovo je službena verzija podrijetla pasmine. Ali odmah nakon Essigove smrti, umjetnik i kinolog Richard Strebel napisao je da sumnja u istinitost legende. Tvrdio je da su u procesu uzgoja pasmine korišteni veliki, vrlo lijepi psi potpuno drugačijeg tipa od svetog Bernarda. Nazivali su ih alpski psi, planinski psi, a i leonbergeri po imenu kraja odakle su došli.

Ovdje dolazimo do druge verzije podrijetla modernog Leonbergera. Sve se više stručnjaka pridržava ovog stajališta, posebno Letelier i Luket iz Francuske, Nihboriz iz Nizozemske, Nelly Leonard iz Belgije.

Ako pogledate u dalju prošlost, Leonberg je stoljećima poznat po svojim mjesečnim sajmovima konja.Osim konja, na tim sajmovima prodavali su se i veliki psi određene vrste. Ovi psi su pratili konjanike, čuvajući jahače i konje. Bili su to pastirski psi i psi čuvari, koje su uspješno koristili farmeri i seljaci poljoprivrednog kraja, čije je središte bio Leonberg. Prema dnevniku princeze Metternich, psi slični Leonbergerima uzgajani su u obiteljskim uzgajivačnicama još u 17. stoljeću. Württemberška kronika navodi da je 1771. Leonberger (visok 1 metar) prodan kraljici Mariji Antoanete. Dokumenti također svjedoče da su 1820. godine (Essig je tada imao samo 12 godina) epidemija kuge i snježna oluja praktički uništila stoku St.Bernard. Kako bi se obnovila uzgajivačnica, dvije ženke Leonbergera dovedene su u samostan i sparene s jedinim mužjakom koji je preživio tragediju.

Tako se iz raštrkanih činjenica formira verzija prema kojoj je mnogo prije početka Essingova života i djelovanja postojala pasmina pasa, koja je, očito, već izumirala pod Essingom. Koristio je jedinke ove pasmine za svoj uzgojni rad, tijekom kojeg je uspio rekreirati umiruću pasminu. Nema sumnje da su sveti Bernardice, koje je koristio u svojim pokusima, potomci dviju kuja iz Leonberga, poslanih u samostanski rasadnik 1820. godine. Dakle, pas iz grada Leonberga, a ne sv. Bernard, postao je temelj za stvaranje modernog Leonbergera. Inače, ovo stajalište potvrđeno je i u genetskim studijama.

No, vratimo se na povijest pasmine. Heinrich Essig nije bio samo veliki ljubitelj životinja i uspješan uzgajivač, već i izvrstan poslovni čovjek koji je znao puno o oglašavanju. Poklanjajući kraljevima, prinčevima i poznatim političarima pse nove pasmine, osigurao je da se za psom uspostavi vrlo velika potražnja u krugovima visokog društva. Leonberger je koštao oko 120 maraka, što je u to vrijeme bila vrlo visoka cijena. Leonbergere su držali Friedrich od Badena, Richard Wagner, princ od Walesa (budući kralj Velike Britanije Edward VII), Napoleon III - carica Austro-Ugarske Elisabeth (Sissi) od Badena imala je sedam srebrno-sivih Leonbergera sa smeđom maskom i uši – s njima je prikazana na spomeniku podignutom u Beču. Kasnije je ruski car Nikolaj II imao Leonbergere, kao i car Japana.

Moda je hirovita. Essig je umro 1889. Nije ostavio nikakve dokumente koji odražavaju karakteristike pasmine. Nedostajao je standard. Beskrupulozni ljudi prodavali su sve velike pse pod krinkom Leonbergera. Pasmina je opala. Počeli su se smijati Leonbergerima. No 1890. u Apoldi je osnovan Leonberger klub (kasnije se preselio u Heidelberg). Prvi standard napisao je Albert Kull 1895. godine, što je označilo početak uzgoja pedigre pasa.