Značajke ekologije i strukture jerboa (dipodidae)

U sve većem sumraku čini se sve svjetlije i svjetlije svjetlo uključenih prednjih svjetala. Cesta obilazi brežuljak već u mraku nevidljiv, čiji se šljunkoviti ogranci, postupno spuštajući, pretvaraju u blago brežuljkastu stepu čebulja. Uz rub ceste bljesnula je sjena, a mala dugouha životinja uskočila je u kolotečinu ispred auta i prekrasnim skokovima prelijetavši vodene rupe koje su prelazile cestu pojurila ispred terenskog vozila. Dugi elastični rep sa svijetlo crno-bijelim "olovka" na kraju ritmički oscilira u ritmu skokova. Oštro bacanje u stranu - i bijela repna zastava skočimiš, takozvani zemljani zec, bljesnuo među zavjesama od pelina i nestao s vidika...

Rano jutro u pustinji Karakum. Sunce je upravo provirilo iza grebena dalekog kyra^jedan. Hladan jutarnji povjetarac lagano vuče, donoseći nježnu aromu rascvjetanih pješčanih bagrema, čije se prozirne krošnje lagano njišu iznad vrhova pješčanih grebena. Među lancima tragova koji prelaze padinu dine u svim smjerovima ističe se staza velikih otisaka šapa. Prekidaju se na malom nasipu-izbacivanju, koji upada u oči svojom tamnom bojom na općoj svijetloj pozadini pijeska. Oko njega su otisci dugog repa, koji se širi od ulaza u rupu. Ovaj jerboa koji se hrani noću zatvorio je svoj "Kuća" blago vlažna pješčana "pluta" i sakrio se od dnevne vrućine u rupi, u dubinama hladnih dubina dine. Sunce će izaći, vjetar će se pojačati, a za pola sata ulaz u stan jerboa postat će nerazlučiv od okolnog pijeska.

^jedanKyr - ravan brežuljak s gustom, ponekad kamenitom površinom.

Pokušajmo iskopati životinju u njenom skloništu. Jao, naš trud je uzaludan. Poprilično je trebalo ići duboko, kada su se iznenada, kao od eksplozije, dva metra od ulaza podigla prašina i pijesak. U ovoj fontani bljesnulo je svijetlo puhasto tijelo, a tamnooka životinja bljesnula je bijelim rubom stražnjih nogu, oštro cik-cak udaljavajući se od opasnosti, ogorčeno cvileći pri svakom skoku.

Značajke ekologije i strukture jerboa (Dipodidae)

gobi jerboa (Allactaga bullata)

Za nekoliko sekundi, životinja proklizava kroz široku udubinu i zaustavlja se samo na vrhu suprotnog grebena dine, smrzavajući se u tipičnoj pozi jerboa: prednje kratke noge čvrsto su pritisnute na prsa - ne vide se, životinja oslanja se na vitke, vrlo duge stražnje udove i glatko zakrivljen rep koji završava dvobojnim spljoštenim kistom. Kroz dalekozor možete vidjeti duge vibrisaste brkove na kratkoj spljoštenoj njušci i velike izbuljene oči. Duge uši životinje su budne. Najmanji pokret - i jerboa nestaje iza vrha dine.

Stanovnici otvorenih prostora - jerboas naseljavaju stepe Europe, stepe, polupustinje i pustinje Afrike, zapadne i središnje Azije, Kazahstana, Mongolije, Kine. Na pješčanim ravnicama sparne Sahare, Arabije, u pijesku Karakuma i Kyzyl Kuma, na šljunčanim prostranstvima Gobija, u pustinjskim podnožjima središnje Azije, rasprostranjeno je više od dvadeset vrsta ovih divnih životinja, s nevjerojatna sposobnost brzog trčanja na dva stražnja uda.

Među golemim redom glodavaca, samo nekoliko vrsta ima sposobnost "dvopedalni" trčanje. Ovaj - klokani štakori Pustinje Novog svijeta, australski klokani miševi, južnoafrički šetač. No, kreću se i u mirnom okruženju, oslanjajući se na sve četiri šape, a samo u strahu, progonjeni grabežljivcem, skaču na neku udaljenost na stražnjim udovima. Jerboas su tako specijalizirani za "dvopedalni" lokomocija, koja se samo povremeno spušta na prednje šape; mnogi od njih doslovno mogu hodati i trčati, naizmjenično se oslanjajući na lijevu, a zatim na desnu stražnju nogu. Ne samo među glodavcima, već i unutar cijele klase sisavaca, jerboas neosporno drži palmu u savršenstvu "dvopedalni" trčanje, a adaptivne značajke njihovog aparata za kretanje su u mnogočemu superiornije od prilagodbi tako priznatih "dvonožni sprinteri", poput klokana.

Neki jerboi mogu trčati brzinom do deset metara u sekundi, odnosno do 36 kilometara na sat. Njihovi skokovi tijekom brzog trčanja mogu premašiti tri metra - udaljenost koja je dvadeset puta veća od duljine tijela glodavaca!

Stražnje noge jerboa, opremljene snažnim mišićima, čine se nerazmjerno dugima. Doista, samo jedna stopa oblika specijaliziranih za trčanje premašuje duljinu cijele njihove prednje šape! Bočni prsti stražnjih udova jerboa su ili jako skraćeni ili ih uopće nema, tako da cjelokupno opterećenje na početku i na kraju skoka pada na tri središnja prsta. Kod vrsta koje žive na gustom glinenom i šljunčanom tlu, pri kretanju samo vrhovi prstiju dodiruju tlo; paptne falange su obložene bočno spljoštenim, elastičnim kožnim jastučićima, podijeljenim u lobule. Jastučići prstiju su uzdužno ispruženi, donja im je površina slična rebrastom gaznom sloju gume, što onemogućuje "proklizavanje" prstima na tlu pri guranju na početku skoka. Ubrzanje kretanja u ovom trenutku kod jerboa je vrlo veliko! Zanimljivo je da su baze prstiju ovih jerboa od oštrih udaraca zaštićene elastičnim kalusom u obliku stošca, vrlo sličnog oblika gumenim odbojnicima koji apsorbiraju udarce u ovjesu automobila.

Na psamofilni jerboas, odnosno stanovnika pijeska, ne postoji ništa manje savršeno "gaziti": cijela donja površina prstiju stražnjih nogu prekrivena je redovima i grebenima ravnih dlaka, tvoreći karakteristiku "četka". Prilikom kretanja ovi jerboas se oslanjaju na cijelu površinu izduženih prstiju, što uvelike povećava otisak nogu. Četka uronjena u pijesak omogućuje minimalno narušavanje strukture gornjeg sloja tla, a opterećenje pijeska tijekom guranja ravnomjerno se raspoređuje na dubinu uranjanja dlačica četke. Dizajneri terenskih vozila trebali bi obratiti pozornost na značajke funkcioniranja pijeska "šiljci" jerboas! Učinkovitost gazišta pijeska je izvanredna. Čovjek se mora zapitati s kojom lakoćom kreštavi jerboa leti uz strmu, labavu zavjetrinu dine, dok karaganska lisica koja je juri zaglavi u rastresitom pijesku.

Velika brzina trčanja kombinirana je u jerboasima s nevjerojatnom upravljivošću. Sposobnost životinja da naglo mijenjaju smjer kretanja važan je uvjet "pasivno" zaštita. Za mnoge potencijalne neprijatelje jerboa, apsolutna brzina trčanja može biti veća, ali niti jedan četveronožni grabežljivac ne može odmah promijeniti smjer.

Morao sam gledati kako je na prostranom, potpuno lišenom vegetacije takyru, srednjoazijski hrt nekoliko minuta ganjao jerboa, bezuspješno ga pokušavajući zgrabiti. Brzina trčanja psa bila je mnogo veća od brzine jerboa, ali čim se progonitelj približio jedan i pol do dva metra, glodavac je oštro zabacio u stranu, a hrt je skočio nekoliko metara, kočeći sa sve četiri šape, prije nego što je ponovno pojurio sustići životinju, koja je u tom trenutku osvojila deset metara.