Latimeria (latimeria chalumnae)

Otkriće coelacantha (zapadnoindijskog oceana), jedinog živućeg člana koelakanta i nadreda petljastih riba, bio je najnevjerojatniji događaj u povijesti ihtiologije. Crossopterani su živjeli u oceanu još prije 360 ​​milijuna godina, a prije 80 milijuna godina vjerovalo se da su potpuno izumrli.

O njihovom "uskrsnuću" puno je napisano. Prva riba ulovljena je 22. prosinca 1938. godine. u pridnenoj koćari kraj istočne obale Južne Afrike, kod istočnog Londona, blizu ušća rijeke Chalma (ili Chalumna). Nakon ovog prvog otkrića, profesor J.Smith je tražio ribu 14 godina, a drugi primjerak ulovljen je tek u prosincu 1952. godine. - Ispostavilo se da stalna populacija celakanta živi na malom području od tri Komorska ostrva - Grand Comore, Moheli i Anjouan, u zapadnom Indijskom oceanu. I prva ulovljena riba upravo je slučajno zaplivala u vode Južne Afrike.

Latimeria (Latimeria chalumnae)

Međutim, 1992. god. jedan koelakant uhvaćen je kod južnog Mozambika, a drugi 1995. godine. uhvatio jugozapadni Madagaskar. Vjeruje se da celakante tamo donosi moćna struja Mozambika. Istina, vlasti Madagaskara dugo su bile uvjerene da se koelakant nalazi na obali njihove zemlje i čak su naručile sliku ove ribe na poštanskoj marki. Naravno, na poštanskim markama Komorskih ostrva postoji koelakant - sa svim pravom na to.

Znanstvenici stalno prate stanje stanovništva Komora. Od sredine 80-ih. djelatnici Instituta za fiziologiju ponašanja im. Max Planck (Njemačka) pod vodstvom zoologa X.Freekeh se redovito spušta na podmornicu do oko 200 m dubine i vodi popis svih živih riba. Za prepoznavanje svakog od njih "u lice" dopuštaju svjetlosne mrlje raspršene na sivkasto-plavoj pozadini tijela.

Tijekom promatranja pokazalo se da je coelacanth noćni, spuštajući se u lov na dubinama do 700 m ili više. S početkom dana ribe se vraćaju u podvodne špilje koje se nalaze na dubini od 150-200 m. Koelakanti su iznenađujuće dobri sa svojim naizgled nespretnim i debelim tijelom. Mogu plivati ​​i unatrag i trbuhom prema gore, mogu stajati na glavi ili ležati trbuhom na dnu... Ali najvjerojatnije ne mogu puzati po dnu uz pomoć svojih moćnih peraja, kako se prije mislilo.

Latimeria - spora riba. Većinu vremena kao da lebde u vodi, koristeći za to morske struje koje teku uz obronke otoka. No, čak i dok "lebde", ribe lako zaobilaze prepreke i savršeno se orijentiraju u okolnom prostoru, koristeći za tu svrhu elektrorecepciju.

S aktivnim plivanjem, coelacanths koriste uparene (osobito prsne), drugu leđnu i analnu peraju. Uparene peraje tuku se tijekom ubrzanja, a riba se kreće poput hidroglisera. Da bi se okrenuo, kolakant pritišće jednu prsnu peraju na tijelo i širi suprotno. Snažan udarac repne peraje koristi se samo tijekom brzog zaleta. Kada coelacanth pliva, udarajući parnim perajama, ne rade sinkrono, kao kod drugih riba, već naizmjenično, poput nogu kopnenih tetrapoda: lijevo, desno prsno i desno trbušno, a zatim obrnuto. Peraje plućnjaka također rade na isti način.

Ukupan broj koelakanta u 1989-1991. ostalo, iako malo, oko 200-300 primjeraka., ali stabilan. Međutim, do 1994. broj promatranih riba počeo se smanjivati. Istraživači smatraju da je najvjerojatniji razlog tome ilegalni ribolov visoko zaštićene vrste.

Namjerno, međutim, mještani ne love koelakant, jer nije jestiv, ali redovito bacaju štapove za pecanje po mjestima gdje živi. A nakon što je pao na udicu i bio izvučen na površinu, celakant umire, čak i ako se odmah pusti. Svojedobno su, kako bi spasile nevjerojatnu ribu, međunarodne organizacije kupovale vanbrodske motore za ribare i postavljale bove s mamcima za ulov raznih riba daleko od obale, na dubinama prevelikim za koelakant. Međutim, do 1994. većina motora je bila u kvaru, novi ribari i dalje nisu imali što kupiti, a opet su počeli sve češće loviti u blizini obale - gdje su mogli dohvatiti na vesla. Tada su Fricke i njegovi kolege predložili premještanje bova s ​​mamcem još bliže - na mjesta koja su već previše plitka za celakant...

Zainteresiranost lokalnog stanovništva za očuvanje koelakanta također povećava prihode od turističkog poslovanja. Tako je u jednom od sela već organiziran poseban centar u kojem se posjetiteljima priča o nevjerojatnim ribama, a ispred ušća jedne od špilja, u kojoj se danju krije kolakant, postavljena je podvodna kamera. instaliran, što turistima omogućuje da svojim očima gledaju junaka priče.

I još jedan apsolutno nevjerojatan događaj koji se dogodio 1997.-1998. omogućuje nam da se nadamo da će celakant biti spašen. Činjenica je da je coelacanth uhvaćen deset tisuća kilometara od Komora, u moru Celebes uz obalu Indonezije.

U rujnu 1997. supruga ihtiologa Erdmana, šetajući tržnicom grada Manado (otok Sulawesi), vidjela je čudnu ribu koja se prevozila na kolima. Žena je odmah prepoznala celakant, uslikala ga i, nakon što je pitala ribare gdje je riba ulovljena, poslala poruku svom suprugu. Zanimljivo je da je prvi primjerak coelacantha slučajno među ribarima otkrila žena, kustosica muzeja, gospođica Latimer - njoj je u čast riba dobila ime.

Sam Erdman stigao je u Sulawesi, nakon što je dobio stipendiju Nacionalnog geografskog društva za rad. I 30. srpnja 1998. god. pred njegovim očima, coelacanth je uhvaćen uz obalu mladog vulkanskog otoka Manado Tua. Bila je to riba srednje veličine - duga 124 cm i teška 29,2 kg (najveće jedinke iz Komora dosežu duljinu od 180 cm i teže oko 95 kg). Izvana se nije razlikovala od predstavnika komorskog stanovništva, samo boja njenog tijela nije bila plavkasto-čelična, već smeđa. Međutim, nakon smrti, Comorian coelacanths često postaju smeđi. Oblik i priroda mjesta pjega na tijelu novoulovljenog koelakanta bili su isti kao i kod komorske ribe. Dakle, najvjerojatnije se radi o istoj vrsti.

Jasno je da coelacanth nije mogao jednostavno plivati ​​s Komorima u blizini Sulawesija. Inače, lokalni ribari rekli su znanstvenicima da ovu ribu poznaju odavno i zovu je "raja laut" - kralj mora. Dakle, bez sumnje, uz obalu Indonezije, postoji vlastita populacija coelacantha. Možda se ribe nalaze na obroncima vulkanskih otoka sjevernog i zapadnog dijela indonezijskog arhipelaga. Analiza DNK trebala bi pokazati koliko se coelacanth iz Sulawesija razlikuje od svojih kolega s Komora. Ako se razlike pokažu neznatnim, moguće je pretpostaviti da ove dvije populacije genetski nisu potpuno izolirane, što znači da ribe s režnjevim perajama mogu živjeti i na nekim drugim mjestima u Indijskom oceanu. Nevjerojatna otkrića tek dolaze.