Pingvini mogu odabrati najbolja mjesta

Možete se prilagoditi promjenjivim okruženjima bolje nego što se prije mislilo, rekla je istraživačica Michelle LaRue na znanstvenoj konferenciji IDEACITY. Prije se vjerovalo da je ovaj rod filopatričan, odnosno da se jedinke svake godine vraćaju na isto mjesto gniježđenja na vrhuncu arktičke zime. Nova studija temeljena na satelitskim slikama dokazuje da carski pingvini nisu uvijek vjerni ovoj tradiciji i da mogu promijeniti mjesto gniježđenja.

Znanstvenici su zabilježili šest slučajeva u tri godine kada se ptice nisu vratile na isto mjesto da inkubiraju jaja. Istraživači također vjeruju da su otkrili novu koloniju carskih pingvina na Antarktičkom poluotoku. To znači da ptice sele na druga mjesta.

"Naše istraživanje pokazuje da kolonije mogu doći i otići kada postoje izazovi za normalno ponašanje pingvina", kaže LaRue. “Ako pretpostavimo da se ove ptice svake godine vraćaju na isto mjesto, onda te nove kolonije koje smo vidjeli na satelitskim snimcima nemaju nikakvog smisla. Ptice ne mogu tek tako nastati iz zraka, one moraju doći odnekud. A to sugerira da se pingvini kreću između kolonija. To pak znači da moramo reinterpretirati njihovo kretanje i razloge koji su ih potaknuli na takve radnje”, zaključuje voditelj studije.

Jedna od najpoznatijih i dobro proučenih kolonija - Puan Geologi - proučava se već 60 godina. Krajem 1970-ih, kada je temperatura Južnog oceana porasla, populacija ptica se ovdje prepolovila u pet godina (sa 6 tisuća roditeljskih parova na 3 tisuće). Vjerovalo se da je razlog tome manja stopa preživljavanja ptica zbog klimatskih promjena.

Proučavanje satelitskih snimaka visoke razlučivosti koji prikazuju cijelu obalu i antarktički led promijenilo je način razmišljanja znanstvenika. Carski pingvini jasno su vidljivi na fotografijama iz svemira, a njihovu prisutnost može odrediti i tako dobro definirano obilježje kao što je guano - ostaci ptičjeg izmeta. Prije se vjerovalo da je Puan Geologi izolirano područje i odatle se pingvini nemaju kamo kretati. Satelitske snimke opovrgnu ovu ideju: mnoge su kolonije na dohvat ruke za carske pingvine. "Možda su ptice samo napustile Puan Géologie u druge kolonije i nisu uginule", nagađa LaRue.