Žabe mogu pojesti svakoga

Velika potražnja za žabljim nogama prijeti izumiranju vodozemaca. Studija međunarodnog tima znanstvenika sa Sveučilišta Adelaide (Australija) pokazala je da populacija žaba stalno opada. Istodobno, suprotno uvriježenom mišljenju, žablji krakovi popularni su ne samo u Francuskoj, u velikim količinama se konzumiraju i u drugim europskim zemljama, kao iu Aziji i Americi.

U posljednja dva desetljeća promet žabljeg mesa značajno je narastao, prema različitim procjenama, godišnje se u svijetu proda od 200 milijuna do 1 milijardu žaba. Prema jednom od autora studije, Davidu Bickfordu s Nacionalnog sveučilišta u Singapuru, ovi se podaci temelje na procjenama lokalne potrošnje samo u Indoneziji i Kini, pravi broj je više. Mnoge vrste vodozemaca već su uvrštene u Crvenu knjigu.

Najveći potrošač žabljih krakova je Francuska, koja godišnje pojede 2,5-4 tisuće tona. Na drugom mjestu su Sjedinjene Američke Države, oko 2,8 tisuća tona. Domaća potrošnja žaba u Indoneziji, najvećem izvozniku žabljeg mesa (više od 5 tisuća tona godišnje, uglavnom u Francusku, Belgiju i Luksemburg), mogla bi premašiti izvoz za 2-7 puta.

Osim toga, gotovo je nemoguće odrediti koje su vrste žaba popularne kod potrošača: meso se prodaje izrezano i smrznuto, a etikete na pakiranju često su nepouzdane. "Ne znamo koje vrste postaju hitovi i aktivno se prodaju", jada se dr. Bickford.

Da bismo zamislili tužnu sudbinu populacije žaba, dovoljno je prisjetiti se vremena "zlatne groznice" u Sjedinjenim Državama: konzumacija kalifornijske crvenonoge žabe (Rana draytonii) u 19. stoljeću "povratila je" klasifikaciju vrste kao ugrožene 1996. godine. Prema Svjetskoj uniji za zaštitu prirode (IUCN), trećina svih vrsta vodozemaca mogla bi doživjeti sličnu sudbinu. Ali žabe, koje se također smatraju jednim od najosjetljivijih živih organizama na promjene okoliša, igraju vitalnu ulogu u gotovo svim ekosustavima.

Autori studije pozivaju na kontrolu tržišta žabljeg mesa, obveznu certifikaciju (slično kao kod krokodilske kože) i druge mjere za reguliranje "ljudske potrošnje".