Ambistomi, ambistomi (ambystomatidae)

Kategorija Životinje

Relativno mala obitelj ambistoma uključuje 28 vrsta, koji pripadaju 5 rodova repatih vodozemaca, rasprostranjenih samo u Sjevernoj i Srednjoj Americi.

Velika većina vrsta grupirana je u rod Ambysloma (21 vrsta), široko rasprostranjen i poznat po svojim neotenskim ličinkama, koje imaju lokalni naziv "aksolotl" ("igra se u vodi"). Ostali rodovi ove obitelji objedinjuju nekoliko vrsta rasprostranjenih ili na krajnjem zapadu Sjeverne Amerike (Rhyacolriton - 1 vrsta - Dicamptodon - 2 vrste) ili u Srednjoj Americi (Rhyacosiridon - 4 vrste - Bathysiridon - 1 vrsta).

Pjegavi plavi ambystoma

Sve članove obitelji karakteriziraju bikonkavni kralješci, odsutnost kutne kosti lubanje, poprečni raspored nepčanih zuba i unutarnja oplodnja.

Brojna opažanja u prirodi pokazala su da je u plitkim akumulacijama s visokim temperaturama metamorfoza većine podvrsta ambistoma obvezna te se relativno brzo pretvaraju u odrasle životinje. Naprotiv, neotenske ličinke često ostaju u dubokim vodama s niskim temperaturama. Kod nekih podvrsta u prirodi metamorfoza uopće ne dolazi, pa su po njima poznate samo neotenske ličinke - aksolotli. Neki ih autori još uvijek svrstavaju u zasebnu vrstu ili čak u rod Siredon. Međutim, u eksperimentu se ovi aksolotli mogu pretvoriti i u ambiste. Ovi aksolotli su poznati od davnina, a dugo su se smatrali posebnim vodozemcima s stalnim škržnim repom. Međutim, 1865. godine u Parizu je prvi put uočena njihova transformacija u ambista. Daljnja istraživanja su pokazala da se transformacija ličinki događa pod utjecajem hormona štitnjače. Aksolotli niza podvrsta obično se ne pretvaraju u ambystome zbog nerazvijenosti štitnjače. Držanjem aksolotla u otopinama štitnjače, hranjenjem komadićima ove žlijezde ili unošenjem hormona tiroidina u krv, lako se može postići njihova transformacija u ambistomu.