Irski vučni konj
Irski vučni konj (Irski tegleći konj) - nacionalna pasmina vučnih konja Irske. Njegova povijest počinje bojnim poljima, a ne poljoprivrednim. Napisana u prvom stoljeću, Saga o Cuchulainu govori o moćnom irskom vučnom konju upregnutom u kočiju.
Godine 1172. u Irsku su došli anglo-normanski osvajači sa svojim jakim ratnim konjima, koji su križani s lokalnim kobilama. Kasnije u 16. stoljeću, zahvaljujući trgovini između južne Irske i Španjolske, španjolska krv dodana je lokalnim irskim konjima, što je omogućilo poboljšanje kvalitete i visine lokalnih konja. Irske nacrte izvozile su se u Europu u ogromnim količinama za potrebe vojski još od srednjeg vijeka. U Prvom svjetskom ratu tisuće konja sudjelovalo je na prvim crtama bojišnice.
Kao i mnoge pasmine, izvorno je postojala stara vrsta, koja je s vremenom modificirana. Izvorni tip ovog konja bio je manji po visini, oko 150-157 cm i imao je snažnije tijelo.
Stotinu godina između 1850. i 1950. nedvojbeno je najviše pridonijelo obliku irskog remena kakvog ga vidimo danas. Poljoprivreda u Irskoj bila je pomiješana s manjom potrebom za teškim konjima nego u ostatku Europe. Irskim farmerima bio je potreban konj koji ne samo da može raditi na poljima, već i voziti kočije u crkvu polaganim kasom i sudjelovati u lovu na lisice. Lovac je želio konja koji bi mogao trčati cijeli dan i preskakati sve prepreke koje mu je ukazao.
Stoljeća selektivnog uzgoja rezultirala su vrlo jakim, prijemčivim konjem s dobrim kostima i građom, velikom izdržljivošću i nevjerojatnom sposobnošću skakanja. Ovi konji, križani s čistokrvnim, proizveli su dobro poznate irske lovce. Danas su poznati kao irski sportski konj koji osvaja zlatne medalje i Grand Prix diljem svijeta.
Nažalost, takav uspjeh zamalo je doveo osnivača pasmine - irskog vučnog konja - do izumiranja. Pojava mehanizacije u poljoprivredi i globalne potrebe za lovcima i sportskim konjima doveli su ga na rub izumiranja. Ispostavilo se da je za lokalne farmere isplativije križati svoje irske tegleće kobile s engleskim punokrvnim pastuhima nego s pastuhima svoje pasmine.
Godine 1907. otvorena je službena registracija za pastuhe, a 1911. za kobile. A 1917. Ministarstvo poljoprivrede uspostavilo je rodnu knjigu irskih teglećih konja, u njoj je upisano 375 kobila i 44 pastuha. Čak su i napori Irish Draft Horse Society, osnovanog 1976. godine, uspjeli spasiti samo 2000 rasnih konja u svijetu.
Nakon Drugog svjetskog rata, nekoliko irskih vučnih konja postalo je pobjednicima u preponama. Među najpoznatijima je pastuh King of Diamonds (King of Diamonds), koji je proizveo mnoge poznate konje, uključujući Specijalnog izaslanika, koji se s velikim uspjehom natjecao za Brazil s Nelsonom Pessom, a kasnije i sa njegovim sinom Rodrigom, kao i Mill Pearl pod sedlo američkog olimpijskog pobjednika Joea Fergisa.
Oni su snažni, aktivni konji kratkih nogu sposobni preskočiti visoke prepreke. Nisu ni masivne ni teške, unatoč imenu, a pokreti su im mekani i slobodni.
Irish Draft je inteligentne i plemenite prirode, s dobrom sposobnošću učenja. Budući da je ova pasmina konja prilično mirna i jaka, policija je aktivno koristi u Velikoj Britaniji i Irskoj.
Visina od 158 do 170 cm. Težina oko 750 kg. Bilo koje odijelo. Veliki broj bijelih mrlja je nepoželjan.
Građa tijela: mala, inteligentna glava ravnog profila i širokog čela; mišićav, kratak, težak vrat; greben dobro izražen; kosa ramena; snažno tijelo s dubokim prsima; moćni sapi s nisko postavljenim repom; jake noge s velikim kopita i bez perja.
U 2016. godini u Irskoj je registrirano 4000-5000 predstavnika ove pasmine.
