Konj u ljudskom svijetu

Konji su daleko jedne od najkorisnijih životinja za ljude. Od davnina su se koristile za hranu, za proizvodnju koža, za rad u poljoprivredi i industriji, kao vojni pomoćnik, kao prijevozno sredstvo, za natjecanja i razne sportske događaje, za terapeutsko jahanje i samo za zabavu.

Konji su vrlo prilagodljiviŽivotinje koje mogu živjeti na različitim geografskim širinama pri različitim temperaturama i uvjetima okoliša. Tako su, primjerice, bhuti i spiti poniji koji žive u indijskoj Himalaji dobro prilagođeni visoravnima, a pritom ne podnose visoku vlažnost i temperaturu ako se spuste u nizine. Konj Akhal-Teke izuzetno je dobro prilagođen oštroj klimi pustinje Karakum u Turkmenistanu. Nadaleko je poznat slučaj koji se dogodio 1935. godine, kada su jahači na konjima Akhal-Teke stigli iz Ashgabata u Moskvu. U 84 dana prevalili su 4000 kilometara dugog i teškog puta, uključujući i pustinju.

Ljudi su stoljećima uzgajali različite pasmine konja, od kojih se svaka savršeno prilagođavala uvjetima koji ga okružuju. Vjeruje se da su se prve razlike među konjima počele javljati kada su prvi konji pripitomljeni i upregnuti u kola i kola. Mitovi o kentaurima pojavili su se, kako neki istraživači misle, kada su ljudi prvi put vidjeli jahača na konju. Sa strane, jahač i konj odavali su dojam jednog jedinog bića - polučovjeka - polukonja.

Prvi crteži prikazuju jahača koji sjedi na konju na za nas neobičan način - na leđima, bliže sapi. Slike Asiraca napravljene 800. pr.uh. već demonstriraju moderno spuštanje čovjeka na konja - odmah iza grebena. Vjerojatno su od tog vremena ljudi počeli koristiti ovu posebnu metodu jahanja. Do danas su se sačuvali bareljefi koji prikazuju asirske plemiće u lovu na konjima. Tada sedlo još nije bilo izumljeno, a konjem se upravljalo uz pomoć uzde, koju je jahač kontrolirao nogom, a ruke su mu bile slobodne za streličarstvo. To dokazuje da su se čak iu antičko doba konji koristili za razonodu, a ne samo u vojne svrhe.

Stari Grci i Rimljani izumili su kočije, kao i takvu vrstu sportskog natjecanja kao što su trkaći konji upregnuti u kola. Godine 648. PRIJE KRISTA.uh. natjecanje u kočijama s četiri konja uvedeno na Olimpijskim igrama. Jedan od prvih poznatih kočijaša bio je Ksenofont, koji je napisao prvi udžbenik o vještini jahanja.

Pripitomljavanjem konja mali je svijet počeo širiti svoje granice za čovječanstvo, otvarajući mu nove horizonte.

Konj je od davnina igrao vrlo važnu ulogu u ljudskom životu. A sada je u nekim kulturama, na primjer, među Kazahstanima, konj sastavni dio života ljudi. U nekim zemljama konji se još uvijek koriste u poljoprivredi i za prijevoz, a u mnogim teško dostupnim područjima, poput visokih planina, konj će uvijek imati prednost u odnosu na traktor. Inače, sada postoji tendencija u tehnički visoko razvijenim zemljama da se motorna vozila zamjenjuju konjima, što je posljedica visoke ekološke prihvatljivosti i isplativosti njihove uporabe.

Međutim, s dolaskom ere mehanizacije, uloga konja u ljudskom životu donekle se promijenila. Štoviše, za tegleće pasmine, koje su se prije koristile u industriji i poljoprivredi, došla su teška vremena, nekima od njih čak prijeti izumiranje. Udruge uzgajivača ovih pasmina danas ulažu velike napore u očuvanje ovih konja.

Mnoge vučne pasmine često se križaju s lakim konjima, kao što su engleski punokrvni konji, kako bi se dobili srednje teški sedlasti konji. Neki pivovari u Engleskoj i Europi, uključujući Rusiju, imaju posebne staje i tamo uzgajaju tegleće konje, kao što su pasmine Shire, Clydesdale i Jutish, koji se uprežu u kola za proizvodnju piva i koriste u reklamne svrhe na gradskim ulicama, uključujući i tijekom festivala i praznika.

Danas se konji i poniji koriste prvenstveno za rekreativno jahanje i sport. Izgled drevnih pasmina također se mijenja. Primjerice, ako su ranije oldenburški i hanoverski konji bili prilično teški, danas je njihov izgled oplemenjen, a koriste se za jahanje i sport (preskakanje, dresura).

Rat. Konji su igrali veliku ulogu u vođenju vojnih operacija u antici. Dobar primjer za to je omiljeni ratni konj Aleksandra Velikog, Bucephalus. Kad je 326. pr.uh. ovaj konj je uginuo, Aleksandar ga je sahranio uz sve počasti i nazvao područje blizu njegovog groba u čast svog voljenog i odanog suborca.

Prvi ratovi koji su uključivali konje navodno su započeli oko 500. godine prije Krista. PRIJE KRISTA.uh., kad su konji bili upregnuti u kola. Nadalje, Grci su počeli koristiti konjanike na konjima naoružane lukovima i strijelama u ratovima. U to vrijeme sedla i stremena još se nisu koristili, pa je borba na konju bila svojevrsna velika vještina. U doba starog Rima konji su se uglavnom koristili za dovođenje i odvođenje vojnika s bojišta, a same bitke odvijale su se između pješaka.

Sve do 15. stoljeća konji su u Engleskoj bili mali i niski, posebno prema današnjim standardima. Henrik VIII morao je naporno raditi kako bi natjerao svoje podanike da uzgajaju veće konje. Konji na europskom kontinentu bili su viši i moćniji, pa su se počeli izvoziti u Veliku Britaniju.

Nakon toga, kada su se pojavili vitezovi u teškim oklopima, uzgajivači su morali uzgajati srednje teške konje koji su mogli izdržati težinu jahača odjevenog u oklop. Viteška je odjeća bila teška oko 150 kg, pa su konji morali biti dosta veliki i jaki.