Kako morske kornjače plove oceanom?

Znanstvenike već dugo proganja pitanje mehanizama navigacije kod životinja putnika. Doista, mnogi od njih su sposobni igrati se na udaljenostima od tisuća i tisuća kilometara, nepogrešivo pronalazeći put na otvorenom oceanu ili oblačnom nebu. Jedan od mogućih orijentira tijekom takvih putovanja je Zemljino magnetsko polje. No, imaju li životinje sposobnost korištenja ovog orijentira?? Doista, za to moraju biti sposobni ne samo uočiti promjene u magnetskom polju, već i odrediti njegove dvije glavne karakteristike: smjer magnetskih linija, koji omogućuje dobivanje informacija o geografskoj dužini, i kut njihovog nagiba koji se mijenja. sa zemljopisnom širinom.

I tako su zaposlenici Sveučilišta Sjeverne Karoline, Kenneth i Katerina Lohmann, postavili eksperimente koji su potvrdili: da, životinje mogu čitati magnetsku kartu Zemlje.

Istraživači su promatrali ponašanje glavatih morskih kornjača (Caretta caretta) koje su se upravo izlegle iz jaja. Kornjače zapadnoatlantske populacije ove vrste rođene su na plažama Floride i, došavši do mora, moraju pasti u tok struje koja kruži oko Sargaškog mora. Ovdje bebe kornjače provode prvih nekoliko godina svog života. I upravo je ovo prvo putovanje za njih najopasnije. Uostalom, ako kornjače dopuste da ih struja odnese predaleko na sjever, pasti će u hladne vode i umrijeti. Ako se odnesu predaleko prema jugu, onda ih mogu pokupiti druge struje koje će ih odnijeti stotinama kilometara s pravog mjesta, što također ne sluti na dobro. Dakle, djeca jednostavno moraju znati navigirati u oceanu.

Tijekom svojih pokusa, biolozi su malene kornjače smjestili u okrugli stakleni bazen, oko kojeg je izgrađena posebna instalacija koja reproducira linije magnetskog polja i omogućuje promjenu njihovih karakteristika. I tako se pokazalo da ako je kut nagiba magnetskih linija odgovarao onome što se opaža u područjima sjeverno od onih koja su kornjačama potrebna, tada su bile sklone plivanju na jug, i obrnuto. Kada su istraživači promijenili smjer magnetskih linija, simulirajući zanošenje kornjača strujom prema zapadu ili istoku, pokušali su na isti način plivati ​​u suprotnom smjeru. To je upravo ono što su trebali učiniti u prirodi kako bi ostali unutar pravog područja oceana.

Tako su ovi pokusi pokazali da kornjače ne samo da znaju odrediti svoju lokaciju, vođene magnetskim poljem, već nekako znaju i koordinate područja zemaljske kugle do koje moraju doći tijekom svojih lutanja.

Zelena ili jušna kornjača (Chelonia mydas) Porodica: Cheloniidae Oppel, 1811 = morske kornjače glavate ili krupnoglava kornjača (Caretta caretta, Testudo caretta)