Gophers
Kuće su građene vrlo blizu. Naš i mali gopher. Ujutro gledaš kroz prozor: mali se ispružio u koloni, sklopio kratke šape na trbuhu, gleda oko sebe. I po cijeli dan, tu i tamo, zatreperi mu siva koža.
Po iskopanoj zemlji puzi gopher, iza kamena proviruje. Grickanje vlat trave u samoj osnovi. Diže se okomito, držeći stabljiku prednjim šapama i brzo radi zubima. Dovlači hranu do rupe, hrpa trave mu se nakostriješila iz usta. Ponekad se životinja lagano spotakne, stane na stabljiku.
Ovdje sjedi na leđima da se opere. Lizanjem prednjih šapa čisti se njuška. Pažljivo i čvrsto trlja mokrim dlanovima iza ušiju, koža na čelu skuplja se u debeli nabor.Češlja kosu sa strane, liže trbuh.
Nešto tuče vranu, ne gleda oko sebe, a gopher, držeći se zemlje, zaobilazi ga s leđa, prikrada se.Vrana se razdraženo okreće i uperi svoj težak kljun u glavu.
Životinja, koja se digla poput svijeće, prijeteći se pahulji i, skačući, udara šapama ravno o kljun.
Zašto se naš susjed tako žestoko potukao?
Ispod grma pelina bila je snježna ostava miša - nekoliko šaka sjemenki prosa naranče. Gopher je dugo smatrao ove dionice svojim.
Gophers pripadaju obitelji vjeverica iz reda glodavaca. Naseljava Europu, Aziju i Sjevernu Ameriku. Životinje nekih vrsta prilagodile su se teškoj klimi pustinje. Drugi se mogu vidjeti daleko na sjeveru. Njihova naselja također se nalaze na nadmorskoj visini do tri tisuće metara. Male, dugorepe i neke druge vrste vrlo su rasprostranjene. Tien Shan, ili relikvija, vjeverica ne može se naći nigdje osim na otvorenom visoravni Tien Shana i zapadnog Pamir-Altaja - endem je za ova mjesta. Relikvija - znači sačuvana od davnina.
Gopheri se naseljavaju u kolonijama. Svaka životinja ima svoje mjesto za gniježđenje i hranjenje. Ovdje gradi stalnu jazbinu i nekoliko privremenih skloništa.
Vozite se cestom, a sa strane ceste svako malo rastu sive kolone. Životinje se ne boje automobila – navikle su. Druga stvar je čovjek. Želite li gophera vidjeti bliže, on će odmah izmaći.Skrivajući se u rupi kao da nikad nije postojala. Da, i na površini glodavaca lako je postati nevidljiv. Njegov kaput zaštitne boje pouzdano ga prikriva. Pao je na zemlju, sakrio se – nema ga.
Svaka vrsta gofera ima svoje signale. Melodični zvižduci pjegavih i crvenkastih nisu poput oštrih zvona žutih i malih. Reliktne mliječne vjeverice samo se povremeno bacaju tihim, fragmentarnim škripama. Dugorepi su sposobni vrištati satima. Stoje blizu rupa na kamenu i svakih nekoliko sekundi ponavljaju reske trosložne zvižduke. I cvrkut će kao svrake. Uplašeni dugorepi gofer zaroni u rupu, glasno zveckajući, a dugo se ispod zemlje čuje njegov ogorčeni krik.
U bijegu rep skače visoko (što je neobično za vjeverice), zaobilazeći kamenje, jame, pa čak i nizak grm.Prošireni rep služi kao kormilo, a bacit će ga okomito na vas
kočnica.
