Dikobraz (erethizon dorsatum)
Ono što čini dikobraz popeti se na drvo?Naravno, iskušenje jesti cvijeće i nježno lišće!
Na planeti živi oko 20 vrsta kopnenih dikobraza, a 23 radije većinu svog života provode na drveću. Ove životinje pripadaju obitelji dikobraza.Kao što vidite, ima ih čak i više nego zemaljskih, ali o njima znamo manje. Svi dikobrazi žive na zapadnoj hemisferi. I to samo jedna vrsta - dikobraz - živi u Sjevernoj Americi.
Ova životinja je odjevena u bundu s gustom dlakom, među kojima strše oštre nazubljene iglice na leđima i repu.I iako nisu tako velike kao u nekim drugim vrstama (ne više od 11 centimetara), ali ih ima puno - do 30 tisuća. U koži nisu jako čvrsto fiksirani i lako ispadaju. I na drveću se može vidjeti jer su ono glavno stanište njegovog staništa.
Dikobrazi Novog svijeta, za razliku od pravih, nazivaju se igličastim vunama, a dikobrazi su jedan od najzanimljivijih predstavnika ove skupine glodavaca. Dobro je prilagođen životu na drveću - zahvaljujući dugim do oštrim pandžama, iako se polako, ali sigurno penje na deblo i grane.
U toploj sezoni kao hrana mu služe zeljasta vegetacija, korijenski usjevi i voće. Pa, zimi životinji je teško. U to vrijeme jede pupoljke na granama i koru drveća, točnije, tanak, ali sočan sloj ispod kore, preferirajući javorove, topole i smreke, a neka su stabla vrlo snažno brušena. A u tome mu pomažu moćne i oštre kandže.
Porcupine je prilično velika životinja duga do 86 centimetara. Ima debeo i dug rep, prekriven debelim čekinjama i iglicama. Ovo je glavno obrambeno oružje. On sam ne napada nikoga, ali kada se pojavi neprijatelj, nisko spušta glavu, podiže igle što je više moguće i počinje snažno udarati s jedne na drugu stranu repom, pokušavajući tako uhvatiti strah od napadača. A ako barem jedna igla uđe u tijelo neprijatelja, to će mu zadati mnogo problema, jer ju je zbog ureza prilično teško izvući, a posljedice injekcija su vrlo tužne - pojavljuju se bolne nagnojavanja .
Puma, ris, kuna riba nisu skloni jesti meso dikobraza. Unatoč nespretnosti, životinja dobro pliva. Kao i svi dikobrazi, aktivan je tijekom cijele godine, uglavnom noću.Porcupines radije žive u sjajnoj izolaciji i samo se zimi okupljaju u malim skupinama u šupljinama velikih stabala i pukotinama akala.
Potomstvo se rađa u travnju. Obično se radi o jednoj bebi, čije se iglice osuše i ukoče u roku od 30 minuta nakon rođenja.
Broj dikobraza je mali. Bili su rijetki već u prošlom stoljeću. Njihovo meso Indijanci su nestrpljivo jeli. Svidjelo se i Europljanima. Korištena je i koža bez igala, a same igle služile su kao ukras za lovačke torbe, čizme i druge proizvode.
U divljini životinje obično žive oko tri godine, u zatočeništvu žive i do deset. Nema posebne štete od dikobraza, iako u područjima gdje rastu voćke mogu uzrokovati značajnu štetu.
