Zelena ili juha kornjača (chelonia mydas)

Zelena ili juha - velika morska kornjača, 90-122 cm (maksimalno do 153 cm), maksimalna težina do 340 kg. Kapa glatka, široka, srcolika, iza blago nazubljena. Mužjaci imaju dugačak rep. Glava mala, zaobljena. Jedan par izduženih prefrontalnih štitova smještenih ispred očiju. Obično 12 rubnih štitova na svakoj strani tijela.

Boja je maslinasto zelena ili tamnosmeđa odozgo, sa žućkastim mrljama. Plastron bjelkasto žut. Rubovi peraja često žućkasti.

Zelena kornjača je cirkumtropska vrsta koja se razmnožava uglavnom u tropskim i suptropskim regijama Atlantskog, Indijskog i Tihog oceana. Javlja se od obale Europe do Engleske na sjeveru i uz obalu Crnog mora Bugarske na jugu.

Nalazi se i u obalnim plićacima i na otvorenom moru. Zelene kornjače su divni navigatori i snažni plivači.

Poznato je više od 10 velikih populacija s do 2000 jedinki: u Arapskom moru uz obalu Omana i Pakistana, u Južnom kineskom moru uz obalu Malezije, na Filipinima i oko. Kalimantan, u blizini zapadne i sjeverne Australije, u jugoistočnoj Africi uz obalu Mozambika, na otocima i obalama Sredozemnog mora, te u Novom svijetu, uglavnom na Karibima, uz obale Srednje Amerike i Meksika. Najstabilnije zabilježene populacije postoje u Australiji (do 80 tisuća. gnijezde ženke) i u Sredozemnom moru uz obalu. Cipar, Turska, Izrael i Sjeverna Afrika (preko 10 tisuća. gnijezdeće ženke).

Postoje značajne poteškoće u primjeni koncepta tradicionalnih vrsta na kornjače za juhu, budući da se svaka kolonija koja se gnijezdi zasebno ponaša kao samostalna reprodukcijska jedinica. Stoga se skupina populacija koje se gnijezde u istočnom Pacifiku, od južne Kalifornije (SAD) do Čilea, u posljednje vrijeme često smatra neovisnom vrstom Chelonia agassizi Bocourt, 1868.

Populacija zelenih kornjača koje žive u Kalifornijskom zaljevu hibernira pod vodom, djelomično se ukopavajući u podlogu.

Hrani se tijekom dana u plitkoj vodi - uglavnom vodenim biljkama (zostera, thalassia), algama (kelp), povremeno jede rakove i mekušce. Pronalazi utočište među grebenima i na stjenovitim mjestima. Zbog svoje biljne prehrane, zelene kornjače trebaju dodatni izvor vitamina D. To su jedine morske kornjače koje dolaze na kopno ne samo da se razmnožavaju, već i da se kupaju i uzimaju UV kupke, koje potiču proizvodnju vitamina D.

Sezona parenja u različitim dijelovima raspona proteže se od siječnja do studenog. Jedna ženka se može pariti s nekoliko mužjaka (parenje traje nekoliko sati). Ženka može čuvati spermu nekoliko godina.

Ženke zelenih kornjača vrše redovite migracije na velike udaljenosti (do 1000-3000 km), posjećujući trajne gnijezdeće plaže u razmacima od 2-4 godine (sa slabim valovima i blagim nagibom). Polaganje se odvija noću. Gnijezdo zelene kornjače slično je gnijezdu glavata, samo što jušne kornjače kopaju najdublje rupe do 50 cm.

Tijekom sezone moguće je 2-7 grozdova (s razmakom od 12-14 dana) od 50-200 sferičnih jaja (broj jaja ovisi o veličini ženke) u kožnoj ljusci veličine do 5 cm, težine 28-65 g. Razdoblje inkubacije traje 45-70 dana. Na visokoj temperaturi inkubacije iz jaja se izlegu najviše ženke, na hladnijoj - mužjaci.

Prve izležene kornjače počnu same izlaziti ispod pijeska, čekaju da se izlegu ostale, pa tek onda svi zajedno izlaze. Novorođene kornjače duge 3,9-5,9 cm, težine 18-35 g. Peraje su im crne s bijelim rubom, dok su im karapaks i vrh glave tamnozeleni. Pretpostavlja se da su mlade kornjače prvenstveno mesožderi, ali malo je dokaza koji to potvrđuju. Novorođenčad i tinejdžeri plutaju po otocima vodene vegetacije između Amerike i Afrike.

Pubertet kod jušnih kornjača nastupa u razdoblju od 20-30 godina.

U većem dijelu raspona broj se smanjuje zbog nereguliranog ribolova na jaja i odrasle kornjače. Mladi se također koriste za izradu suvenira. Ogroman broj jaja jedu rakuni, oceloti, psi, a izležene kornjače progone grabežljive ribe, a ptice na obali.

Poduzete mjere očuvanja uključuju očuvanje na različitim dijelovima područja gniježđenja, inkubaciju jaja i puštanje mladih životinja u more. Od velike važnosti za očuvanje vrste na Karibima je istraživačka stanica osnovana u Kostariki. Kornjače koje se ovdje uzgajaju ponovno su uvedene u svoja prijašnja staništa.

Književnost:
jedan. I. S. Darevsky N. L. Orlov. Rijetke i ugrožene životinje: vodozemci i gmazovi. Moskva, 1988
2. Prijevod s engleskog-

Zelena ili jušna kornjača (Chelonia mydas) Porodica: Cheloniidae Oppel, 1811 = Morske kornjače Kako morske kornjače plove oceanom?