Misterij zdjele sa zmijom
No, mnogo kasnije u Aziji, a posebno u Europi, dominirala su kanonizirana stajališta starih ljudi, od kojih se nije bilo samo nemoguće odstupiti, nego i vrlo opasno. Samo petsto godina kasnije Francesco Redi se usudio to učiniti.
Naravno, Redi je živio u drugačijem vremenu, nisu mu prijetili, kao recimo, Miguel Serveto, optužbama za herezu i spaljivanje na lomači. Ali i u 17. stoljeću bilo je dovoljno skolastika, crkva je bila dovoljno jaka, i što je najvažnije, bilo je vrlo malo činjenica, iskustava, generalizacija.
Stoljeće kasnije, Felice Fontana, nakon više od šest tisuća eksperimenata, ne samo da je potvrdio Giurgianijevu nagađanje da otrov djeluje samo na krv, te da je progutan bezopasan, već je otvorio i čitav niz tjelesnih reakcija na zmijski otrov. Konačno, uz pomoć mikroskopa pažljivo je proučio strukturu zmijskih zuba i dokazao da nisu sve zmije otrovne - uostalom, ispostavilo se da nemaju sve zmije otrovne žlijezde i zube opremljene otrovnim kanalima. Ranije, smatrajući da su sve zmije otrovne, ljudi su bili uvjereni da zmija ne ujede, već ubode, a njen rašljasti jezik služi kao ubod.
Fontanino istraživanje uvelike je unaprijedilo znanost o gmazovima i srodno područje medicine. Međutim, prošlo je još najmanje stoljeće prije nego što je otkriće Fontana pomoglo ljudima da poduzmu sljedeći, vrlo važan korak u otkrivanju seruma protiv zmija.
Godine 1887., eksperimentirajući s golubovima, francuski znanstvenik Seval otkrio je da kada se pticama više puta ubrizgava otrov zmija zmija, one postaju mnogo manje osjetljive na ovaj otrov. Seval se konačno pobrinuo da golubovi ne reagiraju na doze otrova, šest puta smrtonosnije.
Njemački znanstvenik Kaufman se 1889. godine bavio ovim pitanjem, a tri godine kasnije, 1892., francuski istraživač Calmette dokazao je da se životinje mogu učiniti imunim na otrov ako im se stalno ubrizgavaju sve veće, ali ipak sigurne doze otrova.
Nakon Calmettea, još jedan Francuz se pozabavio ovim pitanjem. Fizali. Početkom našeg stoljeća, zahvaljujući njegovom radu i istraživanju, već se koristi serum protiv zmija, ali tek 1922. godine Fizali objavljuje konačne i generalizirane rezultate svog višegodišnjeg istraživanja.
Od tog trenutka čovječanstvo je dobilo moćno oružje u borbi za život ljudi. Naravno, i otkrića i primjena ovih otkrića u praksi postali su mogući samo zahvaljujući najnovijim dostignućima medicine i biologije, fizike i kemije tog vremena, zahvaljujući Giurgianiju i Rediju, Fontani i mnogim drugim znanstvenicima. Pa ipak, ljudi će zauvijek ostati posebno zahvalni ovoj dvojici Francuza - Calmetteu i Fizaliju, čije je otkriće spasilo i spašava tisuće, a možda i stotine tisuća ljudskih života.
Otkriće, odnosno metoda koju su predložili Calmette i Physali, pokazalo se jednako jednostavnom koliko i učinkovitom: konji su cijepljeni zmijskim otrovom - malom i jako razrijeđenom dozom koja im ne može naštetiti. Međutim, otrovne tvari koje su ušle u krvotok izazivaju trenutnu reakciju u tijelu životinje: u krvi se stvaraju takozvana protutijela koja uništavaju ona koja su ušla u krvotok "Neprijatelji". Nakon nekog vremena, konji dobivaju još jedno cijepljenje, zatim još jedno i još jedno, svaki put povećavajući dozu otrova. I svaki put se u krvi životinje proizvode nova antitijela. Nakon 16 mjeseci konj postaje toliko imun na otrov da na njega više ne djeluje doza od 2 grama otrova (dok se neimunizirani konj može ubiti dozom 80 puta manjom). Takav konj je već prikladan za davanje seruma. Zapravo, serum je sama konjska krv, zasićena antitijelima, spremna u svakom trenutku za borbu protiv "neprijatelj". Jednom u krvi osobe koju je ugrizla zmija, ova antitijela odmah počinju djelovati.
Odgovarajuće obrađen serum u zatvorenim ampulama pohranjuje se i lako se prenosi.
Naravno, nije slučajno da su ljudi već stoljećima tražili načine kako neutralizirati djelovanje zmijskih otrova. Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije, sredinom našeg stoljeća zmije su ugrizle oko 500 tisuća ljudi godišnje (u prošlim stoljećima, a na početku našeg, očito mnogo više). Prije primjene suvremenih metoda liječenja umrlo je 20-40%, au drugim godinama u nekim zemljama i do 70% ugrizenih ljudi. Sada se, zahvaljujući korištenju seruma, broj umrlih značajno smanjio.Na primjer, u Brazilu, gdje je nekada umrlo do 27% ljudi koje su ugrizle zmije, sada umire samo 8% (prema A. G. Bannikova i N. H.Drozdov je ranije umro do 40%, sada - 1%). U južnom Japanu - 15% i 3%, u SAD-u - 6% i 2%. Ukupan broj smrtnih slučajeva u svijetu se smanjio na 2-3%, a javljaju se uglavnom u Indiji, jugoistočnoj Aziji i Južnoj Africi. U Europi su smrtni slučajevi od ugriza zmija rijetki. Znanstvenici vjeruju da će u bliskoj budućnosti, zahvaljujući serumu, smrtnost od ugriza zmija biti potpuno eliminirana.
Engleski. Moreletov krokodil Naziv za iguanu. H - Muška alergija na gmazove Bibronov gekon (Pachydactylus bibroni)
