Shih tzu (shin tzu, pas krizantema)

Postojalo je vjerovanje da se duša redovnika koji je zgriješio u prošlom životu ponovno rodila u tijelu malog psa. Ove pametne male životinje smatrale su se svetima. Mnoge legende o njima sklopljene su na Tibetu iu Kini. Prema jednom od njih, Buddha je putovao sa psom koji se po njegovoj volji mogao pretvoriti u lava, dopuštajući božanstvu da jaše na njegovim leđima.Otuda i jedno od izvornih imena ove pasmine - "lavovski pas". Lav je sveta životinja budizma, iako ne živi ni u Tibetu ni u Kini. I "shih tzu" prevodi se kao "Lav".

Sredinom 18. stoljeća, Dalaj Lama iz Tibeta predstavio ih je nekoliko "lavovski psi" "posebno počasni gosti", koji su bili ruski, ali su, nažalost, ukradeni prije palače prije nego što su naši sunarodnjaci stigli do granica Rusije. Tibetanci nikada nisu prodali svoje pse, već su ih poklanjali, i to samo štence, u znak dubokog poštovanja ili kao dar za siguran put karavane u Kinu, koji je trajao od 8 do 10 mjeseci. Naravno, psi koji su pratili karavanu bili su veći i jači od onih koje su vladari Tibeta davali kineskim carevima. Stoga, možda, postoji prilično velika razlika u veličini modernog Shih Tzua. Ove"karavan" psi su bili vrlo štovani, ali jedva da su bili sveti. Međutim, oni su također doprinijeli razvoju pasmine. S druge strane, postoje dokazi da su kineski psi povremeno dovođeni na Tibet, gdje su također bili vrlo cijenjeni. U svakom slučaju, u palači Dalaj Lame iz Tibeta bio je "par prekrasnih kineskih pasa", na što je bio jako ponosan.

Godine 1908. Dalaj Lama je carici Tzu-Hsi poklonio par lavljih pasa u znak zahvalnosti. Izuzetno je cijenila ovaj prekrasan dar i pokazala veliko zanimanje za pse i njihov uzgoj. U njezinoj je palači držano oko 100 pekinezera, ali je bila vrlo stroga u osiguravanju da se dvije pasmine ne miješaju, a i sama je promatrala njihov uzgoj i dobrobit. Njihova briga bila je povjerena eunusima carske palače. Na svilenim svicima prikazani su slikoviti portreti najistaknutijih životinja. Cixi preferira "zlato" boje (boja kineske carske kuće) i uzgajao uglavnom pse ove boje sa simetričnim oznakama, pri čemu posebnu pozornost pridaje bijeloj mrlji na glavi. Smatrala je to oznakom najviše kvalitete, koju je napravio sam Buddha. Ovi lavlji psi ne samo da su bili nadaleko poznati izvan palače, već se priča da je svatko tko je protuzakonito preuzeo čak i jednog od njih osuđen na smrt.Međutim, čini se da su štence koji nisu odgovarali strogim standardima carice Cixi potajno prodavali eunusi izvan palače.

Nakon smrti carice, uzgoj pasa prestao je pridavati važnost. Mladog cara nisu zanimali psi, a uzgoj su igrom slučaja nastavili eunusi. Vjerojatno su tijekom godina Kinezi modificirali malog Tibetanca, sve više ga dovodeći u skladu sa svojim idejama o "lavovski pas": skraćivanje nosa i udova, proširenje glave, produljenje dlake. Možda je došlo do pokusnog križanja s pekinezerima, kineskim mopsima, maltezerima i drugim malim psima koji su u Kinu doneseni iz Perzije, Turske, Rusije.

Mandžurska dinastija završila je 1911. Zemlja je bila zahvaćena građanskim ratom. Godine 1924. car je bio prisiljen pobjeći iz Pekinga. Samo nekoliko preživjelih eunuha nastavilo se razmnožavati. No, početkom 1930-ih, izložbe pasa počele su se održavati u Pekingu i Šangaju, a "lavovski pas"postaje popularna izložbena pasmina. Podijeljena je u dvije klase: lakša i teža od 12 funti (što je 5,4 kg), a svaka klasa je ocjenjivana posebno. No, prema kineskoj princezi Der Ling, koja je studirala na Sorboni, u carskoj palači nije bilo niti jednog psa koji je težio više od 5,5 kg.

Japanska invazija 1937. stati na kraj izložbama. Posljednji udarac u stijenu zadat je 1949. godine., kada je Kineska komunistička partija, došavši na vlast, naredila uništenje svih pasa općenito.

Postojanje ovog šarmantnog malog psa postalo je poznato na Zapadu tek krajem 10-ih., unatoč činjenici da su Europljani prije donijeli pojedine primjerke takvih pasa s Istoka.

Mnogo je povijesnih dokaza o prvim europskim pokušajima stjecanja Shih Tzua: o kujama koje su se nekako ispostavile sterilnima, o tragičnoj smrti izvrsnih odraslih pasa, o štencima hranjenim staklom u prahu prije nego što su prodani, dospjeli su u svoj novi dom na zapadu.

Prvi uvoz u Englesku izvršili su general Sir Douglas Braunschg i njegova supruga Mona. Kada su živjeli u Pekingu, odlučili su pronaći i donijeti u Englesku pasminu poznatu kao"tibetanski lavovski pas", ili "dlakavi pas". Prva kuja koju je Brownriggs dobio bio je mali crno-bijeli pas. Nažalost, umrla je dok je rađala, ali su ubrzo pronašli još jednog crno-bijelog psa, rođenog 1927. godine., također malen, s bijelom oznakom poput jabuke na čelu i crnom mrljom na korijenu repa i sa strane. Zvala se Shu-sa (Shu-Ssa). S velikim izražajnim očima i kosom koja joj viri oko lica, navodno je izgledala poput pahuljaste raščupane sove ili poput krizanteme. Kaput joj je bio debeo, a rep joj je ležao savršeno blizu leđa. Bila je izuzetno pametna i brzo je naučila trikove.

Pronalaženje pravog oca za nju pokazalo se izazovom, ali Brownrigmi su imali sreće. Jedan liječnik se vratio sebi u Francusku, a mladi pas je prešao u posjed Brownriggovih. Bio je također crno-bijel, ravne mekane dlake, lagane građe, ali dobro postavljenog repa i pravilnih pokreta. Zvao se Haibu (Hibou). Godine 1930. u Engleskoj je rođeno prvo leglo Shu-sa iz Haibua.

Shih Tzu su dovedeni u Rusiju u poslijeratnim godinama iz Mongolije, Kine, Indije, Amerike. U osnovi, uzgoj ovih pasa bio je koncentriran u Moskvi, Lenjingradu i drugim velikim gradovima.Različite kvalitete, ne uvijek s rodovnicima, ipak su svi bili srednje veličine i nismo imali problema s stabilizacijom, kao što je to bio slučaj u drugim zemljama. Nije bilo i nema problema gustoće vune, ujednačenosti boja. Možda su oštre, sjeverne zime pridonijele očuvanju izvrsne duge dlake i guste tople podlake. Prirodno zdravlje, lakoća rađanja, kao i odsutnost nasljednih bolesti pridonijeli su popularnosti ruskog Shih Tzua među stranim gostima. Utjecali su i rezultati dugogodišnjeg uzgojnog rada s ovom pasminom. Mnogi Shih Tzu štenci odvedeni su iz Rusije u zemlje narodne demokracije, a neki od njih odigrali su određenu ulogu u formiranju pasmine tamo, kao što je to bilo u bivšem DDR-u (Službeno izvješće Shih Tzu kluba Ujedinjene Republike Njemačke, 1993.).