Stanovnici planine chinchilla
"Ti samo pogledaj! Da, upravo ovdje! Vidio sam kakve su zečeve već iznijeli!" - Jednom sam čuo, prolazeći pored ćelije sačinčila na ptičjoj tržnici.
Doista, za osobu koja nikada nije vidjela ovu životinju, prvo što pada na pamet: ispred njega je patuljasti zec ili mali obični zec. Rast činčila je od 19,6 do 37 centimetara, teže od 400 do 700 grama, stražnje noge su im puno duže i jače od prednjih. Uši su zaobljene i nikada ne prelaze 6 centimetara duljine. "Brkovi" vibrissae, naprotiv, ponekad narastu i do 10 centimetara. Rep podsjeća na vjevericu, kod nekih činčila doseže i do 17 centimetara. Činčile su stoljećima živjele u Južnoj Americi, u planinama, u planinskim pustinjama Perua, Bolivije i Čilea. U stijenama, među kamenim naslagama, u njihovim kolonijama, bilo je na stotine životinja. U malim špiljama, u raznim pukotinama, nišama stvorenim među nagomilanim kamenjem, životinje bježe od neprijatelja i lošeg vremena. A ako se činčile nađu na mjestu gdje nema praznina, napravit će svoje kuće: kopati će rupe.
Životinje su savršeno prilagođene životu u planinama. Za razliku od bližih i daljih rođaka, njihov se kostur po potrebi skuplja, ne odozgo prema dolje, već sa strane. Zahvaljujući tome, činčile se lako mogu probiti kroz uske okomite pukotine u stijenama. Stijene i škrinje se ne boje životinja, i zato što imaju tako snažno razvijen dio mozga kao što je mali mozak, koji koordinira kretanje i ravnotežu.
Činčile napuštaju svoje domove u sumrak. Duge vibrise pomažu im da se osjećaju samouvjereno u mraku: s njima osjećaju sve što se sretne na putu, uključujući hranu. Jedu onizlake, mahunarke i druge biljke, čak i kaktuse i lišajeve. Činčile ne mogu piti: imaju dovoljno vlage sadržane u pojedenim biljkama i rosi.
Planine s visinom od 1000 do 6000 metara nadmorske visine nisu najbolje mjesto za život malih životinja: temperatura ovdje naglo varira. Međutim, činčilama nikad nije hladno, bunde su im neobično tople. Dlaka je blago valovita, tanka, debljine svega 12-16 mikrona, a pokrivna dlaka samo dva puta deblja i samo 4-8 milimetara duža. Preko 25 tisuća njih stane na 1 četvorni centimetar kože: mnogo više od ostalih životinja.
Kaputi od činčila nisu samo debeli, mekani, izdržljivi, već i vrlo lijepi. Donji dio dlake im je gotovo crn ili plavkast, sredina je bijela, a vrh crna. Kao rezultat toga, na zavojima tijela pojavljuje se igra tonova. Ovi prekrasni kaputi koštali su živote mnogih životinja.
Riječ "činčila", ili "činčila", je u najizravnijoj vezi s imenom jednog od planinskih indijanskih plemena - "činča", koju su uništile Inke i čiji su predstavnici nosili odjeću od krzna životinja. Stoljećima kasnije, ubrzo nakon osvajanja Južne Amerike od strane Europljana, Hexilaso de la Vega, koji pripada najplemenitijoj obitelji Inka, napisao je "Povijest države Inka", gdje možete pročitati o dlaci činčila: "Za vrijeme kraljeva Inka i mnogo godina kasnije (tako sam čak i ja uhvatio) koristili su životinjsku dlaku i od nje izrađivali pređu kako bi diverzificirali boje odjeće koju su nosili..." Ova kosa "vrlo cijenjena među Indijancima, koristila se samo za odjeću plemstva". Međutim, kod Indijanaca, kao i kod svih primitivnih plemena, lov je bio strogo reguliran, a činčile su bile raširene u zapadnom dijelu Južne Amerike. Dolaskom osvajača počelo je rasprostranjeno istrebljenje životinja, koje se nisu bojale ljudi. Dakle, samo 1894. godine, i to samo iz Čilea, izvezeno je oko 400 tisuća koža činčila.Kao rezultat toga, do sredine dvadesetog stoljeća na golemim područjima nije ostala niti jedna životinja.
Inke nisu samo lovile činčile. Oni su prvi držali ove slatke, čiste životinje kod kuće. Kasnije su činčile živjele u stanovima Čileanaca, koji su ih čak pokušali uzgajati. Godine 1920. argentinski inženjer. F. Chapman je uz pomoć Indijanaca teškom mukom uhvatio dvanaest životinja. Uspio je naviknuti činčile na život u ravnici, a ubrzo se pojavila nova vrsta staničnih krzna. Sada su za ljude iz raznih zemalja, uključujući i našu, činčile postale kućni ljubimci. Leđa životinja koje žive i u prirodnim staništima i u stanovima obično su svijetlosive ili tamnosive s plavičastom nijansom, a trbuh bijele ili plavkastobijele boje. Međutim, već postoje takve činčile čije su bunde čisto bijele, zlatne ili druge boje.
