Vjeverice usvajaju samo rođake bez roditelja
Neke životinje usvajaju vanzemaljske mladunčad koja su ostala bez roditelja. Ali ova vrsta altruizma obično se nalazi u društvenim vrstama koje žive u velikim obiteljskim skupinama. “Lavovi ili čimpanze provode svo vrijeme okruženi svojim rođacima i nije iznenađujuće da ako bebe izgube majku, druga ženka iz skupine brine o njima”, objašnjava Andrew McAdam, profesor na Sveučilištu Guelph u Kanadi.
Predstavnici pojedinačnih vrsta vrlo rijetko nekoga usvajaju. Što su takvi slučajevi zanimljiviji. Stoga Macadamova skupina već 19 godina prati prirodni život vjeverica (Tamiasciurus hudsonicus).
Crveni vode isključivo usamljeni način života, povicima obilježavaju svoj teritorij, ne dopuštaju strancima da uđu u njega, a sa svojom vrstom komuniciraju samo tijekom sezone razmnožavanja. Biolozi su 19 godina pratili život 2230 obitelji vjeverica u Yukonu (sjeverozapadni dio Kanade). Znanstvenici su označavali životinje, uspostavljali obiteljske veze među njima, pratili rast mladunaca.
Tijekom tog vremena, istraživači su zabilježili samo pet slučajeva kada je mladunče iz legla bez majke udomila druga vjeverica. U još 29 slučajeva vjeverice siročad nisu našle udomiteljicu i umrle. Stoga su vjeverice u principu sposobne posvajati tuđu djecu, ali to rijetko čine. Znanstvenici su bili zainteresirani pronaći čimbenike koji utječu na ovo ponašanje.
Prvo što su promatrači ustanovili je da je vjeverica koja se hranila pokupila mladunče iz tuđeg sirotišnog gnijezda ako je ono bilo pored svog (na udaljenosti ne većoj od 75 m). No, najvažnije što su znanstvenici otkrili jest da su vjeverice usvojile samo rođake: nećake, braću i sestre (ako je mrtva vjeverica bila njihova vlastita majka) ili unuke.
Altruizam kod životinja uvijek se objašnjava biološkom svrhovitošću: ako nekoga spasu, onda radi očuvanja svojih gena. Stoga se altruizam najčešće očituje u odnosu na rodbinu. U biologiji vrijedi takozvano Hamiltonovo pravilo: trošak altruizma za spasitelja mora biti manji od ukupne koristi za spašenog. Štoviše, i cijena i korist mjere se genima. Najjednostavniji primjer koji pokazuje ovo pravilo je da pojedinac može žrtvovati svoj život za dvoje braće i sestara, ali za takvu žrtvu mora postojati osam spašenih rođaka.
Kada vjeverica udomi tuđe mladunče (uvijek samo jedno ili dvoje koje ne može potegnuti), ne bi smjela štetiti opstanku vlastite djece. A trošak uzgoja potomstva izravno je proporcionalan broju mladunaca u leglu.
Za svako posvojenje biolozi su izračunali odnos između posvojiteljice i vjeverice siročeta. Uvijek su iznosili najmanje 0,125 (ovo je stupanj odnosa između teta i nećaka). Tete su uzele posvojeno dijete ako same nisu imale više od dvoje djece. U jednom slučaju siroče je uzeto u obitelj s četvero djece, ali u ovom slučaju su imali jaku vezu. Prema 16 kromosomskih lokusa, znanstvenici su je procijenili na 0,368 - udomiteljica i vjeverica siroče bili su jedno drugom braća i sestre (sestra i brat ili sestre).
U ovom slučaju, genetska korist od uzgoja stranog (ali srodnog) mladunčeta nadmašuje troškove. I na kraju, majka vjeverica povećava svoj reproduktivni uspjeh, koji svojim genima ovisi o broju preživjelih mladunaca. Usvajanje dvoje siročadi u obitelj gotovo nikad ne isplati troškove, pa vjeverica uzima samo jedno.
Ostaje razumjeti kako vjeverice razlikuju svoje rođake od samo susjeda. Biolozi vjeruju da pojedinac plače. Ovo je jedino sredstvo komunikacije između obitelji koje žive u susjedstvu. “Vjerojatno, ako vjeverica nekoliko dana ne čuje susjedov vrisak, ide provjeriti je li se nešto dogodilo. A ako je gnijezdo prazno, a mrtva ženka bila je sestra vjeverica, majka ili kći, ona uzima jedno mladunče za sebe “, objašnjava Andrew McAdam.
Nadežda Markin
Izvor: http://infox.ru/, 02.06.2010
