Bijeli sljez (althaea officinalis)
Bijeli sljez officinalis - višegodišnja zeljasta biljka. Rizom kratak, debeo, višeglav, prelazi u debeo, do 2 cm u promjeru, mesnat, postupno se stanji, blago razgranat, smećkast, glatki korijen. Stabljike mekane, sive sa zvjezdastim dlačicama, uspravne, visoke 50-200 cm, u gornjem dijelu razgranate. Grane kratke, usmjerene prema gore. Listovi su naizmjenični, duge peteljke, dugi 2-3,5 cm, nazubljeni uz rubove, meko i gusto dlakavi, baršunasti.
Nekoliko cvjetova u pazušcima gornjih listova i na vrhovima stabljika, na kratkim peteljkama, tvore šiljaste cvatove. Čaška peterokraka. Prašnici brojni, ljubičasti, srasli s filamentima u cijev. Plodovi - montažni achenes u obliku diska, omotani u šalicu. U zrelom stanju, oni se raspadaju u pojedinačne kratko pubescentne sjemenke. Bijeli sljez cvate u srpnju - rujnu, plodovi sazrijevaju u rujnu - listopadu.
Althea officinalis nalazi se gotovo u cijeloj Ukrajini, s izuzetkom Karpata i Krimskih planina (rijetko u stepskim regijama). Raste u riječnim dolinama i vlažnim gredama, na vlažnim livadama, uz obale rijeka, mrtvica, bara, u obalnim šikarama grmlja, na rubovima johe i drugih vlažnih šuma. Formira skupine, ponekad rijetke šikare, koncentrirane uglavnom u slivu Dnjepra (Dnjepar, Desna, Sula, Psel, Vorskla itd.), manje ih u slivovima Severskog Donca, Južnog Buga, gotovo ih nema u slivu Dnjestra.
Korijen althee bere se u jesen nakon odumiranja nadzemnih dijelova (rujan - listopad) ili u rano proljeće prije početka ponovnog rasta (travanj - prva polovica svibnja) kod biljaka od dvije godine i starijih (cvjeta od druga godina života). Kopaju ih lopatama, otresu sa zemlje, noževima ili škarama odrežu nadzemne dijelove i, stavljajući ih u košare ili kutije s prorezima, brzo isperu u hladnoj vodi. Zatim se lignificirani i glavičasti dijelovi rizoma odrežu, sirovine se suše na otvorenom ili pod krošnjom s dobrom ventilacijom. Nakon toga se kora pluta nožem skida s korijena, a najdeblji se razrezuju uzdužno na 2-4 dijela. Oguljeno korijenje odmah se suši da ne izgubi bijelu boju i da se ne prekrije tamnožutim mrljama, suši se na tavanima pod željeznim krovom ili pod šupama s dobrom ventilacijom. Bolje je sušiti u sušilicama na temperaturi od 30-35 °. Prinos suhih sirovina 23-25%.
Miris je slab, osebujan. Okus je slatkast s ljigavim osjećajem. Vlažnost zraka nije veća od 14%.S povećanom vlagom, sirovina postaje pljesniva ili prekrivena žuto-smeđim mrljama.
Korijenje, kao i svi dijelovi biljke, ali u većim količinama sadrži sluzave pektinske tvari (oko 35%). Sadrže i škrob (do 37%), šećere (do 10%), masno ulje i druge tvari. Korijenje se koristi kao ekspektorans, protuupalno i ovojno sredstvo kod bolesti dišnog sustava i proljeva.
Literatura: Ljekovito bilje Ukrajine. IvašinD.S, Katina3.F.,RybachukI.3.,IvanovV.S, ButenkoL.T.Kijev, "Žetva",1974, str. 360.
