Znanstvenici su papige prvi put uhvatili pomoću alata

Po prvi put u povijesti znanosti, ornitolozi su svjedočili da je vaza (Coracopsis vasa) u jednom od parkova prirode u Ujedinjenom Kraljevstvu naučila koristiti šljunak za mljevenje školjki mekušaca i počela podučavati ovom "know-howu" nove stanovnike njihov kavez.

“Korištenje alata može biti proizvod i urođene inteligencije papiga, i proizvod mnogih pojedinačnih pokušaja i pogrešaka, koji su se potom prenosili kroz obuku. Iako ne znamo koriste li se divlje oruđe, ova su zapažanja učinila vazne papige izuzetno zanimljivom vrstom za proučavanje bioloških osnova razmišljanja”, rekla je Megan Lambert sa Sveučilišta York (UK).

Neke životinje mogu namjerno proizvoditi alate i koristiti ih za rješavanje određenih problema. Tu spadaju mali (Pan paniscus) i obična čimpanza (Pan troglodytes) i "intelektualni" vođa ptičjeg svijeta, novokaledonski gavran (Corvus moneduloides). Mnoge sposobnosti ovih ptica i primata prije su se smatrale jedinstvenim ljudskim sposobnostima, ali s novim istraživanjima popis isključivo "ljudskih" vještina stalno se smanjuje.

Promatrajući ponašanje ptica tijekom sezone razmnožavanja, znanstvenici su primijetili nešto neobično - pet od deset papiga povremeno je padalo na pod, uzimalo komad šljunka ili kost datulje u kljun i počelo ih trljati po površini školjki. . Zatim su ili lizali s kamena nagomilane mrvice bogate kalcijem, ili su gutali male komadiće ljuske koje su uspjeli otkinuti uz pomoć ovih "oruđa rada".

Povremeno su papige koje su se bavile takvim "ribolovom" pokušavale naučiti svoje susjede, donoseći im alate i pokazujući kako uz njihovu pomoć mogu samljeti školjke mekušaca.

Zanimljivo je da je ovo ponašanje bilo paradoksalno više karakteristično za mužjake nego za ženke, kojima je potreban dodatni kalcij prilikom polaganja jaja. Znanstvenici vjeruju da je to zbog činjenice da mužjaci hrane ženke tijekom udvaranja poluprobavljenom hranom iz svojih usjeva – sasvim je moguće da im kalcij koji jedu pomaže privući pozornost ženki i osigurati svom potomstvu pouzdanu školjku.