Znanstvenici pronalaze 'stanice zadovoljstva' u koži miša

Nježne poteze i masažu ne vole samo ljudi, već i mnoge društvene životinje. Svi vlasnici mačaka znaju koliko sretni izgledaju njihovi ljubimci kada ih pomiluju ili potapšaju iza uha.

Znanstvenici već dugo znaju da je koža najveći osjetilni organ, opremljen mnogim osjetljivim stanicama i živčanim završecima, od kojih svaka vrsta reagira na različite utjecaje. Međutim, većina identificiranih senzora odgovorna je za osjećaj boli, obavještavajući mozak, na primjer, o opeklini ili injekciji.

Sada su neuroznanstvenici s Kalifornijskog instituta za tehnologiju identificirali novu vrstu receptora. Otkrili su posebne stanice koje su osjetljive na lagane udare i ne reagiraju na grube dodire.

"Znamo puno o neuronima zbog kojih osjećamo bol, ali u isto vrijeme ne znamo gotovo ništa o stanicama koje su odgovorne za ugodne osjete", rekao je voditelj istraživanja David Anderson u priopćenju instituta. - Receptore boli je lakše proučavati jer su se brže razvijali tijekom evolucije i mnogo su rašireniji.”.

Znanstvenici su razvili liniju genetski modificiranih miševa čije su živčane stanice bile obilježene fluorescentnim markerima koji svijetle kada su uzbuđeni. Koristeći vrlo snažan mikroskop koji je mogao uhvatiti sjaj ne samo na površini kože, već iu dubokim slojevima leđne moždine, istraživači su uspjeli pratiti cijeli lanac prijenosa signala.

Tijekom mukotrpnog rada primjenjivali su različite učinke na maleni dio kože pokusnih životinja i pratili reakciju njihovog živčanog sustava. Kao rezultat toga, uspjeli su identificirati pojedinačne neurone koji su se aktivirali samo laganim udarcima, dok su drugi reagirali samo na ubode i štipanje.

Kako bi provjerili osjećaju li se miševi doista dobro kada su određene stanice stimulirane, Anderson i njegovi kolege izveli su još jedan eksperiment. Životinje su smjestili u hodnik s dvije sobe. Jednom u jednom od njih, glodavci su primili injekciju tvari koja je selektivno aktivirala neurone osjetljive na "masažu".

Istodobno im je u susjednoj prostoriji ubrizgana neutralna fiziološka otopina. Nakon nekoliko tretmana u svakoj prostoriji, većina glodavaca počela je birati dio hodnika gdje im je ubrizgan "ugodan" lijek. Time su znanstvenicima pokazali da im je ovaj postupak ugodan.

"Postoje deseci različitih neurona u koži, a naša metoda pomoći će odrediti za što je svaka skupina odgovorna", kaže Anderson. - Identificirajući stanice koje reagiraju na nježne udarce, možemo pronaći molekularne mehanizme koji donose dobre osjećaje.”.

Identifikacija i proučavanje takvih senzora kod ljudi u budućnosti može dovesti do stvaranja posebnih krema i losiona koji stimuliraju ugodne osjećaje i omogućuju opuštanje.

Ivan Zagorsky